現地１月８日（日本時間９日）、セントルイス・カーディナルスは、年俸調停権を持つラーズ・ヌートバーと１年契約に合意したと発表した。
この日は、球団と選手側が今季の年俸希望額を提出する期限となっていたが、調停を回避しての決着となった。年俸は昨季の295万ドル（約４億6000万円）から大幅増となる535万ドル（約８億4000万円）で、ヌートバーへの高い期待がうかがえる形となった。
この契約合意を受け、ファンからは「計算できる戦力」「決まって良かった」「怪我なくシーズンを迎えて」「化ける予感」「この評価は期待値込みだね」「ユニホームが良く似合う」「堅実な評価」など、期待する声が上がっている。
28歳でカーディナルスでの６シーズン目を迎えるヌートバーは、昨季135試合に出場したものの、ケガの影響もあり、打率.234、13本塁打、48打点、出塁率.325、OPS.686を記録した。
今オフには両足かかとの手術を受け、来季開幕には間に合わない可能性が高いが、選球眼を生かした打撃と堅実な外野守備で、26年シーズンもチームの中心選手としての働きが期待されている。
構成●THE DIGEST編集部
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