1・11後楽園大会で“ザ・チェアマン"マサ北宮の挑戦を受けることになった、GHCヘビー級王者Yoshiki Inamura。
Yoshikiにとって北宮はかけがえのない存在だった。北宮のファイトにあこがれてNOAHを志し、入門後も指導を受け、タッグチーム“THE TOUGH"を結成して『金剛』でも行動をともにした。
そんなかつての“兄貴分"を挑戦者として迎える年初後楽園でのGHC戦。インタビューでは深い思い入れと試合に向けた切なる願い、そしてもう一人の“恩人"拳王への思いも語った――。
【Yoshiki Inamuraインタビュー】
――マサ北宮とのGHC戦が近づいてきました
▼Yoshiki「今回も楽しみですね。ミスター北宮はバッドガイにチェンジしてしまいましたけど、リスペクトの気持ちは変わっていません。もちろんセンパイとしてもお世話になりましたが、ミーがユニバーシティ(大学)のスチューデントだった頃、後楽園ホールでミスター北宮とミスター杉浦のタイトルマッチを見て『NOAHでプロレスがしたい!』と思ったのが、NOAHに入ろうと思った大きなきっかけでしたから。その時と彼のファイトスタイルはチェンジしてしまいましたけど、その後楽園ホールでGHCのベルトを懸けてシングルマッチができる時が来たというのは、とても楽しみです」
――かつて『THE TOUGH』というタッグチームを組み、金剛でも行動をともにした兄貴分でした
▼Yoshiki「マイブラザーです。ミスター北宮はミーというプロレスラーが形成されていく過程で欠かせないマスターピースの一つ。人間的にも本当にグッドガイで、トレーニングではストリクト(厳しい)に鍛えてもらいましたし、プライベートでもたくさんテイクケアしてもらいました。本当はすごくジェントルマンでナイスガイな人なんです。本当にストレートな人間性がマサ北宮の一番のストロングポイントだと思うし、ミーは身近でそれを一番ラーニング(吸収)してきたんで、そういうファイトが彼としたいというのがミーの切なるホープです」
――今のマサ北宮は手段を選びませんが…
▼Yoshiki「それはミーもよく分かってます。でも、あえて言いたい。今はバッドガイになってしまいましたが、バチバチやり合うタフなスタイルっていう根本の部分は変わっていないと思います。だからミスター北宮には、今の“チェアマン北宮"じゃなくて、本来のタフなマサ北宮としてファイトしてもらうことを望みます」
――闘うことで兄貴分の目を覚まさせると?
▼Yoshiki「イエス! 試合では絶対にTEAM 2000Xの邪魔が入ると思いますよ。でもチェアマン北宮が自らそれにストップをかけるような、誰にも邪魔されたくないと思うようなファイトに持ち込みたい。別にT2000Xを抜けなくてもいい。せめて今回のタイトルマッチだけでもいい。誰にも邪魔されずに1対1でやり合いたい。パーフェクト1on1を強く希望します」
――いまだシングルでは北宮に勝ったことがない
▼Yoshiki「イエス。だからこそ勝って恩返しがしたい。ミスター北宮がバッドガイにチェンジしたからといって、ミーのリスペクトの気持ちはノーチェンジですし、受けた恩をフォーゲットするってことは絶対ないので。本当に感謝しつつ、ビートアップ…ぶっ倒したいです。そして叶うことなら、もう一度“THE TOUGH"として一緒に闘いたい。ミスター北宮がそう思うほど、強くなったミーをあのタフな体で感じてもらいたいと思います」
――もともと武道館では拳王を指名したが、そもそも初防衛戦で清宮選手を退けた後から意中の相手は拳王だった?
▼Yoshiki「That's right! 最初に指名しようとした時はミスターOZAWAに阻まれ、やっと指名できたと思ったら今度はミスター北宮に阻まれた。だから今のミーの“想い人"はミスター拳王です。やっぱり金剛としてミーを引き上げてくれたのはミスター拳王ですし、アメリカに行く直前、後楽園のN-1で当たった時もすごくナイスな言葉をくれました。ミスター拳王はファイトもそうですし、YouTubeを通じてもオールウェイズNOAHのために尽力しています。ラストイヤーNOAHに勢いが出たのは、確かにミスターOZAWAの功績が大きかったとは思いますけど、その前段階でベースを作ってたのがミスター拳王だった…というのは、ユニバースのみんなも、レスラーたちも分かってると思うので」
――確かに武道館では拳王の挑戦を求める声が強かった
▼Yoshiki「イエス。オーディエンスの反応とビッグ拳王コールには正直困りました…。だから武道館のリング上で約束した通り、バックステージでミスター拳王に『今回はミーが指名したにも関わらず、こういうことになって誠にソーリーだったけど、今回だけはミスター北宮とファイトさせてください』と言って、納得してもらいましたよ」
――では北宮に勝ったら、今度こそ拳王と?
▼Yoshiki「オフコース! ミスター北宮に勝って恩返しをしたら、次はミスター拳王に勝って恩返しがしたい。Yoshiki Inamuraの恩返しツアー……サンキューツアーのスタートです!」
――では最後に改めて意気込みを
▼Yoshiki「11日の後楽園ホールから『Yoshiki Inamura Thank You Tour 2026』がスタートします! そのファースト相手はミスターーーーーー北宮! 彼にはアプリシエート…多大なる感謝の気持ちがあるので、その気持ちとともにマサ北宮を超えて、その先のミスター拳王につなげていきたいと思います。ぜひ、後楽園でミーとミスター北宮のタフなファイトをウォッチしてください!」
