非難の応酬が繰り返され、互いに諸外国に向けて情報発信をする「情報戦」は止まず、戦線は拡大の一途だ。中国人の渡航自粛によるインバウンド需要の減少という経済面への悪影響も顕在化しているが、解決の糸口は一向に見えてこない。
小泉進次郎防衛相は昨年12月7日午前2時過ぎ、緊急記者会見を開き、中国軍機による自衛隊機へのレーダー照射について公表した。
12月6日、沖縄本島南東の公海上空で、中国海軍の空母『遼寧』から発艦したJ15戦闘機が、領空侵犯に備えて緊急発進した航空自衛隊のF15戦闘機に対し、レーダーを照射した。レーダー照射は、午後4時32～35分と午後6時37分～同7時8分頃の2度行われた。
レーダーは攻撃の準備や捜索などのため使われるが、2度目の照射は30分に及んでおり、攻撃準備にあたる火器管制用モードだった可能性が高いという。
高市首相は「このような事案が発生したことは極めて残念だ。冷静かつ毅然と対応していく。中国軍の動向を注視するとともに、我が国周辺の海空域における警戒監視活動に万全を期す」とコメント。
小泉防衛相は「航空機の安全な飛行に必要な範囲を超える危険な行為で極めて遺憾」と発言した。日本政府は中国の挑発であり、衝突にも繋がりかねない危険な行為だったことを重く見て、中国側に強く抗議し、再発防止を求めた。
一方、中国国防省はSNSで「日本側が悪意を持って追跡、監視を繰り返して活動を妨害した。中国が公表した訓練区域に自衛隊機が突入した」と主張した。
木原稔官房長官は即座に「自衛隊機が安全な飛行を深刻に阻害したとの指摘は当たらない」と反論したが、今度は中国国営中央テレビ傘下のネットメディアが、レーダー照射前の中国軍と自衛隊の無線交信とする音声を公開した。
中国軍が「計画に基づき飛行訓練を行う」と呼び掛け、自衛隊が「そちらのメッセージを受け取った」と応答するやり取りで、中国外務省の郭嘉昆副報道局長は「飛行訓練時に捜索レーダーを作動させることは各国が行っている通常の方法だ」「日本が意図的にデマを流したことが証明された」と主張した。
小泉防衛相は「問題の本質は中国側が約30分にわたる断続的なレーダー照射を行ったこと」と反論した。
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’27年末までに台湾侵攻勝利
「今回、有事の際の連絡手段となる日中防衛当局間の専用回線“ホットライン”は機能しなかった。日本側は使おうとしたが、中国側が応じなかった」（防衛省担当記者）
日中の防衛ホットライン構想は2007年に浮上。’23年3月に開設され、当時の防衛相と中国の国防相が一度通話をしたことがある。
「中国の防衛当局の担当者がホットラインで日本との対話に応じてしまうと、中国共産党最高指導部から勝手な行動と受け止められ、責任を取らされる恐れがあるため、通話に応じなかったのではないか」（中国軍に詳しい関係者）
日中冷戦は情報戦の様相も呈している。
小泉防衛相がレーダー照射の件を記者団に公表したのは、最初の事案が発生してから9時間半後の7日午前2時過ぎ。異例の時間での公表になったのは、中国との情報戦を意識し、早期に発信する必要があると判断したためとみられる。
中国の王毅外相は訪問先の国々において、高市首相の先の国会答弁について、「戦後の国際秩序に挑戦する誤った言動」と話すなど、日本を非難する発言を繰り返している。北朝鮮やロシア、パキスタンなどが中国の主張に同調しており、中国国営中央テレビは連日、高市首相の国会答弁を批判する報道を続けている。
中国はオーストラリアやフィリピンなどとも緊張関係が続いており、とりわけ、オーストラリアとは今回と同様のレーザー照射事案が起きている。
日本に対しても’13年1月、日本が尖閣諸島を国有化し、中国との対立が激化していた時期に東シナ海で、中国海軍のフリゲート艦が海上自衛隊の護衛艦『ゆうだち』にレーダー照射を行ったことがある。
「米国防総省は昨年12月23日、中国の軍事・安全保障に関する年次報告書を公表しました。中国軍が’27年末までに台湾侵攻し決定的な勝利を収めるために軍事力を着実に前進させている、という分析です。習近平国家主席の3期目の任期は’28年3月まで。逆算すると、それまでに台湾、はたまた中国が領有権を主張する尖閣諸島に侵攻し、日中開戦に発展する事態も決して絵空事ではありません」（軍事ライター）
中国軍は昨年12月末に台湾周辺での大規模な軍事演習を実施した。コードネームは『正義使命2025』。台湾を包囲する陣容で主要地域の占領や封鎖を想定したものとされる。
高市首相が台湾有事に関する国会答弁をして以降、中国は日本への渡航自粛を呼びかけるなど経済的圧力を掛けている。主要百貨店の昨年12月上旬の免税売上高は前年比で10～20％減少するなど、渡航自粛の影響は広がりをみせている。
国内は物価高、国外は中国、北朝鮮、ロシア…まさに内憂外患だ。
「週刊実話」1月22日号より