山奥や海岸沿い、広い公園内など住所がないような場所で、地図アプリで現在地を示そうとしても、緯度経度の数字を読み上げたり、長いGoogle マップのURLを送ったりするのは現実的ではありません。また、「この辺です」と言えても、範囲が広すぎてピンポイントで伝わらないこともあります。
●BCNの場所は「///つたえる。あいであ。すしや」、「what3words」とは
what3wordsは、地球上を3メートル四方のグリッドに区切り、それぞれのグリッドにユニークな三つの単語（3ワードアドレス）を割り当てた革新的な位置情報技術です［2］。
例えば、東京・渋谷のハチ公像付近は「///いちば・こうてい・おいて」という3単語で表されます［3］。使い方はシンプルで、スマホアプリやウェブ版で自分の現在地や目的地の3ワードアドレスを確認し、その3単語を相手に伝えるだけです。
伝えられた側は、what3wordsのアプリやサイトにその3単語を入力すれば、地図上に正確な位置が表示されます［4］。3単語の組み合わせは言葉として覚えやすく、緯度経度の数字列よりも圧倒的に扱いやすいのがポイントです［5］。さらに専用アプリはオフラインでも利用可能なので、通信圏外や災害でネットが不安定な状況でもGPSさえ拾えれば3単語の住所を特定できます［6］。
実際に、what3wordsアプリを使って東京・神田にあるBCNの位置を示してみました。すると「///つたえる。あいであ。すしや」という3単語で表示されました。「///つたえる。あいであ。」はメディア・調査会社であるBCNらしさを表す単語ですが、「すしや」は少し疑問です。神田界隈には寿司店が多くあるからかもしれません。もっとも、3単語は特に場所に関連するワードが割り当てられているわけではなく、たまたまそうだったということのようです。
この「///つたえる。あいであ。すしや」を共有すれば、位置情報を相手に伝えられますし、逆にwhat3wordsアプリで「///つたえる。あいであ。すしや」で検索すれば、BCNに辿り着けるというわけです。実に操作は簡単です。
●日本の警察・消防で使える？代替ツールの「Plus Code」
海外では既に英国の緊急対応機関の80％以上がwhat3wordsを導入していて、米国やドイツなど世界各国で124カ所以上の救急センターが採用するなど有効性が実証されています［7］。
とはいえ2025年現在、日本における一般的な110番・119番通報のオペレーターが直ちにwhat3wordsに対応してくれるとは限りません。what3wordsを伝えても理解されない場合は、スマホの地図アプリで確認できるGoogle マップの「Plus Code」を伝えるのも一案です。Plus Codeは住所代わりに使える短い英数字と地域のコードです。住所がない地点でも「6FV2+R3 東京」などの形式で正確な場所を特定できます［10］。
Google マップの「現在地を示す青い丸」をタップすると、一番下に「Plus Code」の文字が表示されます。実際にBCNがある場所をタップしてみると、Plus Codeは「MQR9＋J46 千代田区、東京都」と表示されました。知り合いなどに伝える際は、「コードをコピー」して伝えます。
Plus Codeを受け取った相手は、Google マップの検索欄にそのPlus Codeをコピペして入力すれば、ピンポイントの位置を把握できます。建物の入口が複数箇所ある場合でも、どこの入口にいるのかがわかります［10］。緯度経度をそのまま伝えるよりもシンプルで間違いにくいコードになっており［11］、オープンソース技術のため専用の通信がなくてもオフラインで生成・利用できる利点があります［12］。
