現地時間１月12日、NBAが今季第12週の週間最優秀選手を発表し、イースタン・カンファレンスからトロント・ラプターズのスコッティ・バーンズ、ウエスタン・カンファレンスからデンバー・ナゲッツのペイトン・ワトソンが選出された。
１月５日（月）から11日（日）の期間中、３試合に出場（欠場１試合）したバーンズは平均22.0点、6.3リバウンド、6.0アシストをマーク。チームの３勝１敗に貢献し、今季初、キャリア通算２回目の週間MVPに輝いた。
24歳のマルチフォワードは、この週を通じてフィールドゴール成功率49.0％（24／49）、フリースロー成功率85.0％（17／20）と高数値を記録。
ハイライトとなったのが11日のフィラデルフィア・セブンティシクサーズ戦で、延長残り0.8秒の決勝フリースローを含む31得点、７リバウンド、８アシストの活躍で勝利の立役者となった。
ラプターズは現在24勝17敗でイースト４位。バーンズを中心とした堅守を武器に勝利を重ねている。
一方のワトソンは、ナゲッツが３勝１敗を記録した期間中の４試合で、平均24.5点、8.0リバウンド、4.0アシスト、1.75ブロックと攻守に躍動。キャリア４年目で初受賞を果たし、球団史上20人目の受賞者となった。
2022年ドラフト１巡目30位指名の23歳は、週間フィールドゴール成功率50.0%（33／66）に加え、３ポイント成功率70.0%（14／20）とショットが絶好調。７日のボストン・セルティックス戦で自己最多となる６本の３ポイントを含む30得点を叩き出すと、続くアトランタ・ホークス戦ではチームは敗れたものの、25得点、11リバウンド、３スティールと気を吐いた。
なお、この２試合でマークした30得点とダブルダブルは、いずれも彼のキャリアで２度目となるハイパフォーマンスだった。
大黒柱のニコラ・ヨキッチをはじめ、主力の欠場が続くナゲッツだが、直近７試合で４勝３敗と踏みとどまり、現在26勝13敗でウエスト３位。
ワトソンは37試合に出場し、平均出場時間（29.1分）、得点（13.2点）、リバウンド（5.0本）、アシスト（1.8本）、スティール（1.00本）、フィールドゴール成功率（50.3％）でキャリアハイを更新している。
構成●ダンクシュート編集部
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