高橋留美子原作の完全新作TVアニメ「らんま1/2」(日本テレビ系/Netflixほか各動画配信サービスにて配信中)の第20話をプレイバック。乱馬の幼なじみ、“ウっちゃん”こと久遠寺右京が初登場。あかねの新たなライバル出現!?にもかかわらず、視聴者が思わずニヤニヤしたわけとは？(以降、ネタバレを含みます)
■「らんま1/2」
原作は、1987年から1996年まで「週刊少年サンデー」(小学館)で連載されていた高橋留美子による同名漫画。水をかぶると女の子になってしまう呪いをかけられた早乙女乱馬と、その許婚・天道あかねが繰り広げるドタバタ格闘ラブコメディだ。
最初のTVアニメが1989年から1992年にかけて放送。劇場版アニメやOVAも制作されたほか、2011年に日本テレビで賀来賢人、新垣結衣、夏菜で実写ドラマ化された。そんな「らんま1/2」が約30年ぶりに完全新作アニメ化され、第1期が2024年10～12月に放送された。そして、2025年10月より第2期がスタート。第1期に続き、「呪術廻戦」や「チェンソーマン」などの人気アニメを手がけたMAPPAが制作を担当する。
■早乙女親子に刺客？その意外な正体とは
玄馬(CV:チョー)のもとにお好み焼きの果たし状が届き、謎の人物に倒されてしまう。乱馬(CV:山口勝平)が駆けつけるも、謎の人物は再び見参すると言い残し、立ち去ってしまった。追いかけようとする乱馬を、「やつに深入りするな」と引き留める玄馬。謎の人物は一体、誰なのか。玄馬の隠し子疑惑も浮上するが、本人は否定し、その後もだんまりを決め込む。
そんな中、玄馬を倒した久遠寺右京(CV:名塚佳織)が風林館高校に転校してきた。名前を聞いて、ようやくピンときた乱馬。その正体は、乱馬の幼馴染“ウっちゃん”こと右京だった。幼い頃、玄馬と乱馬は武者修行の旅の途中にお好み焼きの屋台を経営するウっちゃん親子に出会った。いつもタダ食いにやってくる乱馬を追っ払っていた右京。しかし、実はソースで絵を描いたお好み焼きを乱馬のために用意してくれていたという。
一方で、乱馬はすっかり忘れていたことがあった。それは、別れの際に乱馬がなぜか玄馬の引くお好み焼きの屋台に乗っており、右京が「あほー！つれてってくれるてゆうたやないかー！」と泣きながら追いかけてきていたことだ。実は旅立ちにあたって、右京の父親から屋台を譲り受けていた玄馬。ついでに右京も連れていくはずだったが、その約束を反故にしていた。置き去りにされた右京は早乙女親子への恨みを募らせ、ついに復讐にやってきたのだ。
だが、なぜ右京は自分の家族がいるのに、玄馬たちについてこようとしたのか。そこには深いわけがありそうだが、乱馬は「置き去りにされたくらいで大騒ぎすんなよ」「情けねぇ男だな」と小馬鹿に。右京の怒りはとうとう頂点に達し、乱馬に対して決闘を申し込むのだった。
■乱馬の罪作りな台詞に右京が骨抜きに
右京は子供の頃からお好み焼きを特訓してきた達人。そんな右京のスペシャルメニューを前に乱馬は為す術もなく、周囲が鉄板となった特設リングの上で焼かれまくる。
しかし、乱馬もただでやられる男ではない。ゴム入り焼きそばで右京を拘束し、そのままリングの外へと飛ばす。
激しい場外乱闘が続く中、意外な真実が明らかに。乱馬がすっかり男だと思い込んでいた右京は、実は女の子だった。玄馬もようやく堪忍し、右京に恨まれるに至った経緯を説明する。10年前、右京が乱馬の嫁になりたがっていることを知った玄馬。当時すでに乱馬にはあかね(CV:日高のり子)という許婚がいたため、一度は断ったものの、右京の父に「持参金代わりに屋台をやる」と言われて目が眩んであっさりと承諾した。一方で、早雲(CV:大塚明夫)との約束も反故にはできず、右京は置き去りにして屋台だけ乗り逃げしたのだ。
そのせいで「許婚に捨てられた」というレッテルを張られた右京は復讐を胸に誓ってお好み焼きの特訓に励んできたという。玄馬のひどい仕打ちに、視聴者は「全ては大体玄馬のせい」「玄馬のクズっぷりがやばい」「鬼畜の所業」「びっくりするぐらい人でなしで笑える」と大ブーイング。かたや、とばっちりのように思えた乱馬も玄馬に「お好み焼きと右京、どっちが好きか」と聞かれ、「お好み焼き！」と無邪気に答えていたことが判明する。
これがさらに右京の怒りを買い、再び襲われる乱馬。その様子をあかねは心配そうに見つめていたが、もう一生男は好きにならないと決めていた右京は「もったいねえー。かわいいのに」という乱馬の一言に骨抜きにされてしまう。何とも罪作りな男だが、ヤキモチからふくれっ面になったあかねに対しては「かわいくねぇ！」と平常運転。言い争う2人の様子を見て、右京は自分にもまだチャンスがあると思ったのか、「過去のあやまちは水に流したる。また明日から仲ようしような」と乱馬に告げて帰っていく。
シャンプーに続く、新たなライバルの登場にあかねは面白くなさそうだったが、視聴者は「『可愛くない』は好きの裏返しなんでしょ」「乱馬は最後まで右京のこと許婚とは言わないけどあかねのことは許婚って言うんだよなあ」「乱馬とあかねの言い合いはもはや夫婦漫才ですよね」と微笑ましく見ていた。
※日高のり子の高は、正しくは「はしごだか」
■文／苫とり子
