現地時間１月13日（日本時間14日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズは本拠地クリプトドットコム・アリーナでアトランタ・ホークスと対戦。ふくらはぎの肉離れで昨年末から欠場していた八村塁が、この試合で８試合ぶりに復帰を果たした。
３連敗中のレイカーズのスタメンは、ルカ・ドンチッチ、マーカス・スマート、ジェイク・ラレイビア、レブロン・ジェームズ、ディアンドレ・エイトン。ホークスはヴィト・クレイチ、ダイソン・ダニエルズ、ニキール・アレキサンダー・ウォーカー、ジェイレン・ジョンソン、オニエカ・オコングがスタートした。
レイカーズは、試合開始からエイトンのレイアップやレブロンのダンク、ドンチッチの３ポイントとテンポ良く得点を重ねる。対するホークスもアレキサンダー・ウォーカーの４ポイントプレーや３ポイントで対抗するなど、序盤は一進一退の展開が繰り広げられる。
八村は第１クォーター残り６分半にレブロンとの交代でコートイン。直後のコーナースリーはミスしたものの、次のオフェンスではスマートのパスを受け、リバースレイアップで復帰後初得点をマークする。残り２分45秒にはフリースローライン付近からジャンパーをヒット。レイカーズは八村に加え、ゲイブ・ヴィンセント、ジャレッド・ヴァンダービルトとベンチ陣の活躍が光り、37－30で最初の12分を終える。
第２クォーター序盤、レイカーズはレブロンが２本続けてターンオーバーを犯すなどオフェンスが停滞し、開始３分余りでホークスに同点に追いつかれる。しかしそこからスマートの連続得点、ラレイビアの長距離砲、ドンチッチの連続３ポイントと21－２のランを仕掛け、一気に点差を２桁まで広げる。その後も攻撃の手を緩めず、このクォーターだけで44得点を奪ったレイカーズは、81―60と21点差で折り返した。
前半でシーズンハイとなる12本の３ポイントを決めたレイカーズは後半も試合の主導権を掌握。エイトンのフックシュートに３点プレー、レブロンのレイアップと続き、第３クォーター序盤でリードを30点台に拡大した。このまま楽勝ムードかと思われたが、残り６分からわずか３得点と得点のペースが著しく落ち、102－86とホークスに点差を詰められてラスト12分を迎えた。
第４クォーターに入ってもレイカーズは攻守で受け身に回り、なかなかリズムを掴めない時間帯が続く。一時ホークスに11点差まで詰められたが、レブロンのコーナースリーで悪い流れを断ち切り、スマートの長距離砲、さらにレブロンのダンクで再び大量リードを築く。
八村は残り６分15秒にラレイビアに代わって登場し、４分45秒に右45度付近から３ポイントを成功。以降はガーベッジタイムとなり、レイカーズは141－116で圧勝した。
連敗を３でストップしたレイカーズは、レブロンが31得点、９リバウンド、10アシスト、ドンチッチが27得点、５リバウンド、12アシスト、エイトンが17得点、18リバウンド、ラレイビアが17得点、スマートが16得点、ヴィンセントが10得点をマーク。
八村の2026年初ゲームは、18分20秒の出場で７得点、２リバウンド、フィールドゴール成功率42.9％（３／７）、３ポイント成功率33.3％（１／３）というスタッツだった。
今季成績を24勝14敗（勝率63.2％）としたレイカーズの次戦は15日、ホームでシャーロット・ホーネッツと対戦する。
構成●ダンクシュート編集部
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