「現役の時に監督やコーチからのサインや指示を無視したことはありますか」
こんな質問を受けたのは、元巨人の元木大介氏だ。では、どう答えたか。
「ないです！ TikTokか何かで上がってるんでしょ。俺がバントのサインを無視してホームランを打った、みたいなこと言われてますけど」
YouTubeチャンネル「元木大介チャンネル」の１月13日の動画で明かされているものだが、問題の1995年８月22日、東京ドームでの巨人VS横浜戦を振り返ろう。
２-０と巨人がリードして迎えた６回裏。無死一・二塁の好機で打席に立ったのは、この試合で既に２安打の６番・元木氏。三浦大輔の投球に２回、バントを失敗してしまう。そして２ストライク１ボールのカウントから強振すると、見事にレフトスタンドへとアーチを描いたのだった。
元木氏がその場面を振り返る。
「バントするのがイヤだったから無視したとか、やる気がなかったんだろうって言われてますけど、本当に（バントが）できなかったんです。俺の態度がやる気のないのに見えちゃってるのよ。いや、マジでやる気あるし、と思って…。超焦ってたんだから。たまたま追い込まれたから『打て』のサインで打ったら、ホームランになったの。それでベンチに帰っても、歓迎ムードがない。セカンドランナーが落合（博満）さんだったの。ホームインした時に落合さんに頭を引っ叩かれて、ベンチ帰ってヘルメット脱いだら須藤（豊）ヘッドコーチに頭を引っ叩かれて、ホームラン打って、顔が引きつってるっていう…」
試合は５-０で巨人が勝利。当時の長嶋茂雄監督は試合後の会見で「やっぱりやることをやらないといけませんね」と聞かれると、
「そうですね。きっちりとね、小物をもうちょっと勉強しないといけませんね」
この時はまだ「くせ者」の本領を発揮していなかった、ということか。
（所ひで／ユーチューブライター）
