昨年オフにメジャーリーグ移籍を目指して海外FA権を行使した楽天・則本昂大投手。ところが１月15日には夢を諦め、国内球団で移籍先を探す意向であると報じられた。則本は昨年12月に35歳になったばかりで、
「すでに全盛期のパワーはありませんが、せっかくだからとFA権を行使したとみられていました。実際に水面下ではメジャー球団から打診があったそうですが、契約合意には至らず。パ・リーグではすでに見切っている球団が多いので、現実的な移籍先はセ・リーグになると思います」（パ・リーグ球団関係者）
一見、夢破れた…となるが、則本に近い球団関係者は、
「別の理由があるようですよ」
と耳打ちするのだ。
「2021年から2023年にかけて、不倫による離婚、ド派手再婚を相次いで週刊誌に報じられました。現在の妻とは、夜の蝶として働いていた頃に出会っています。再婚するまではよかったものの、則本が経済的に苦しんでいる姿を見ている人はけっこういますよ。新しい妻が浪費家なのでは、と…。今回のFA宣言は、本心はメジャーリーグ移籍ではなく国内球団だったともっぱらで、理由はメジャーでは巨額の契約金を手にすることができるからだそうです」
プロ通算120勝、ルーキーイヤーには楽天初のリーグ優勝と日本一に貢献したベテランの先行きはどうなるのか。
