今オフに岡本和真をはじめ、ディラン・シース、コディ・ポンセ、タイラー・ロジャースといった投手陣と契約したトロント・ブルージェイズが、さらなるビッグネームの獲得に動いている。FA選手の目玉のひとり、カイル・タッカーだ。
しかし、争奪戦は熾烈を極めている。ニューヨーク・メッツがタッカーに年俸5000万ドル（約79億円）のオファーを出したと言われており、ブルージェイズ専門メディア『Jays Journal』は現地１月14日の記事で、「価格帯から外れたかもしれない」と悲観的な記事を公開した。
MLBの年俸（総年俸を契約年数で割った額）は１位が7000万ドル（約110億円＝後払いを除く）の大谷翔平で、２位が5100万ドル（約80億円）のフアン・ソト。３位が4200万ドル（約66億円）のザック・ウィーラーだ。タッカーがメッツと年俸5000万ドルの契約を結べば、球界３位の年俸になる。
同メディアは、「タッカーが5000万ドルならソト級の話になり、ブルージェイズとしては予算枠を超えることになる。球団は年俸3500万ドル（約55億円）～4000万ドル（約63億円）、もしくはそれ以下の金額で長期契約を結び、将来に向けた数字を調整しようとしていた可能性が高い」とし、年俸5000万ドルなら獲得できないと見通した。
続けて、「タッカーが加われば戦力は向上するだろうが、大谷やソトに次ぐ金額に見合うだけの価値があるのか」と疑問の声を挙げ、「年俸を5000万ドルから大幅に下げた長期契約なら可能性は出てくるが、そうでなければプランBへの移行が最善策だ」とターゲットの変更を求めた。
そこで名前が挙げたのが、同じくFAの目玉コディ・ベリンジャーだ。ニューヨーク・ヤンキースからFAとなった左打者は、そのヤンキースとの再契約が有力とされているものの、交渉は膠着しているという。そこにブルージェイズが割って入る展開を同メディアは期待した。
「タッカーの価格が高いなら、ベリンジャーのほうがいい選択肢になる。ヤンキースは年俸3200万ドル（約50.7億円）の５年契約（総額１億6000万ドル＝約253億円）を提示したと言われており、一方のベリンジャー側が求めているのは７年契約。タッカーもベリンジャーも代理人は同じスコット・ボラスだが、ブルージェイズはヤンキースが提示したようなオファーを検討するべきだ」
さらに、「野球的な話をすれば」とポジションの話を展開。「ブルージェイズは内野手の岡本を獲得したとはいえ、ベリンジャーがチームにフィットするのは間違いない。一塁も守れるが、外野の３ポジションに対応。アディソン・バージャー、ドールトン・バーショと並ぶ左のパワー打者として打線を強化する」と評価した。
「あとはヤンキースを出し抜くようなオファーを提示するだけだ」
大物FAのタッカー、ベリンジャーの去就は、どのような結末を迎えるのか。
構成●THE DIGEST編集部
【画像】大谷真美子さんら世界の美女がずらり！ 常勝軍団ドジャースの名手たちを支える“ゴージャスでセレブな妻＆パートナー”を一挙紹介！
【画像】大谷翔平の妻、田中真美子が輝いた“現役バスケ選手時代”を厳選フォトで一挙紹介！ 貴重なショートカット時代も
【画像】大谷翔平＆真美子夫妻の“仲睦まじいツーショット”写真を厳選してお届け！ 愛犬デコピンも登場
