新入社員の世話役に
おっとりして要領が悪いけど（写真:iStock）
変化が訪れたのは、昨年4月末。新人が入社し、冴子さんが指導係になってからだった。
新人の名は、涼一さん（24歳／独身）だ。
「うちの会社には『世話役制度』があって、半年間マンツーマンで指導します。彼女は初めての世話役で、かなり力が入っていました。デート中も、自然と話題は新人のことばかり。
――涼一君って、おっとりして要領が悪くて困るわ。
――ネクタイのセンスもいまひとつだから、一緒に選んであげたの。
――早く輝明さんみたいに、ハイスペになってほしい。
そんな話が増えていきました」
悔やまれる一言
急接近していく二人（写真:iStock）
涼一さんは仕事ができるタイプではなく、どちらかといえば、穏やかなムードメーカーだったという。
「冴子が焦る気持ちも分かりました。ネクタイを選ぶのも理解できた。そのうえ、僕は余計なことを言ってしまったんです。
――涼一の出来しだいで、冴子の評価も変わる。頼むぞ。
あのひと言が、彼女のスイッチを入れてしまったのかもしれません」
それ以降、輝明さんと冴子さんの距離は急速に遠のいていった。
「僕が『今日は早めに終わるから、夕食を作って待っているよ』と言っても、『残業になるから、家には来ないで』と断られるようになりました。
彼女は涼一をクライアントとの打ち合わせに同行させ、仕事終わりに食事へ行くことも増えていたようです。僕の言葉が、彼女の世話役熱を煽ってしまった。後悔しました。
年末年始も、彼女は実家に帰らず東京にいて…LINEは既読になっても返信が来ない。避けられているのは明らかでした。『別れたい』と連絡が来たのは、年明けすぐです」