現地時間１月14日（日本時間15日、日付は以下同）、ニューオリンズ・ペリカンズは本拠地スムージーキング・センターでブルックリン・ネッツと対戦し、116－113で勝利を収めた。
この試合、ペリカンズはトレイ・マーフィー三世がゲームハイの34得点、ラスト１分で７得点を稼ぎ出したサディーク・ベイが12得点、ベンチからイブ・ミッシが12得点に12リバウンドをマーク。
さらに、ザイオン・ウィリアムソンが25得点（フィールドゴール11／14、フリースロー３／５）、６リバウンド、２アシスト、１スティール、２ブロックと暴れ回ったほか、豪快ダンクを叩き込むなどハイライトシーンも連発し、勝利の原動力となった。
今季もザイオンは、左ハムストリングの肉離れや右内転筋の負傷で開幕26試合中16試合を欠場し、再び不完全燃焼のシーズンを送るかと思われた。だが、12月14日に復帰して以降は17試合連続で出場、さらにネッツ戦も含めてこの間４度も連戦をこなすなど健康体をキープ。
試合後、記者から「かつての動きを取り戻しているように見えるね？」と問われたザイオンは、上機嫌でこう答えた。
「気分は良いよ。こんなに多くの試合でプレーし、バック・トゥ・バックの出場も果たせるなんて久しぶりのことだからね」
チームはここ13試合でわずか２勝、ウエスタン・カンファレンス最下位と、依然として低迷が続いている。そのなかで、コンディションが整い、かつての“怪物”の姿に戻りつつあるザイオンの存在は、ペリカンズにとって数少ない希望の光となりそうだ。
構成●ダンクシュート編集部
【画像】NBA最強の選手は誰だ？識者８人が選んだ21世紀の「ベストプレーヤートップ10」を厳選ショットで紹介！
