Photo:Sirabee編集部元横浜大洋ホエールズ選手の高木豊氏が15日、自身のYouTubeチャンネルを更新。東北楽天ゴールデンイーグルス・宗山塁のプレーに注文をつけた。
■「The平均」とバッサリ高木氏はドラフト会議で5球団から指名を受け、20年に1人の逸材といわれた宗山の1年目について、「すべてが平均だった。怒るに怒れないし、褒めるに褒められない。微妙な数字だった」と解説する。
また、「これから成長していくうえで、力強さが欲しい。 白馬の王子様なんだよ。 間違えないんだよ、彼は。打率はそんなないけども、責められないんだよ。 犠飛が多いんだよ。The平均」と評した。
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■もっと泥臭いプレーを希望山口出身の高木氏は、広島出身の宗山への親近感を口にしたうえで、「もうちょっと強く行けよって。『なにをかっこつけて、綺麗にまとめてんねん。泥臭く行けよ』みたいな。そこを魅力にしないで、何がお前、綺麗にやろうとしとんねんって思っちゃう」とバッサリ。
打撃については「うまさはあるんだよね。確かに捉えるとか、狙ったボールを外さないという技術はあるんだよ。腰が抜けるほどのフルスイングも見てみたい。ここでホームランが欲しいって言ったときに、荒削りでもいいから伸び代をもっと見せてほしいという。伸び代の可能性も見せないまま、まとまるのが怖い」とアドバイスを送った。
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■目指すはフル出場、打率3割来季以降には「やっぱり全試合出て、3割打つということは望むよね」とフル出場と打率3割を要求。
「今のままでは淡々としていてつまらない。 もうちょっと力強さ、荒削りなところ、もっと可能性を見せてほしいなと思うよな。人間らしい人間臭さ。俺は古いのかな。人の心を動かす選手になってほしいんだよ」と語っていた。
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■1年目でベストナインに宗山は名門の明治大学で1年からレギュラーを張り、その守備力と広角に打てる打力が高く評価され、5球団競合に繋がった。
プロ1年目となった2025年は年間112安打を放ち、規定打席に到達。打率2割6分と3割打者がリーグで1人という状況のなかではまずまずの成績であるほか、守備も安定しており、ルーキーでベストナインを受賞している。
1年目としては上出来にも思える数字だが、高木氏は「もっとできる」と感じているようで、異例の「喝」となった。
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【今回の動画】高木氏が宗山に喝■執筆者プロフィール佐藤俊治。Sirabeeには2015年11月から参画し、月40本程度プロ野球関連記事を執筆中。YouTubeで発信する野球評論家ウォッチャーでもある。野球は高校からメジャーまで年間50か所以上で現地観戦。プロ野球の贔屓チームはなく、どこのチームのファンでもない。「あの選手、あそこに行ったんだ」という目線で見守っている。
（文／Sirabee 編集部・佐藤 俊治）