どんな批判にも正面から切り返し、鉄のメンタルと評される自民党の鈴木貴子広報本部長。そのブレない強さはどこから来るのか。そして、政治家と母という二つの顔を持つ彼女が、子どもとの日々から学んだこととは。働く女性としての思いを率直に語ってもらった。（前後編の後編）
「原点は、やっぱり人」
SNSでの批判や答弁での追及に、鈴木議員はいつも堂々と切り返す。そのメンタルの強さについて聞くと、意外な答えが返ってきた。
「ブレない強さというよりも、人はちょっとしたことでもブレる弱さがあるということを知ることが大事なんだと思います」
父・鈴木宗男氏が批判を受けていた時代、鈴木議員は10代で世間が経験してこなかったメディアバッシングを見てきたし、体験してきた。
「だから『強い』というより、事実は事実として伝えたいという思いが強いんです。広報の仕事も同じ。ことさらに誇張することを目指しているわけでもないし、『こんなことが決まりました』だけじゃなくて、そこに至る過程をできる限り皆さんにお伝えしたい」
政治は機械がやるものではない。
「どれだけ生成AIだ、スーパーコンピューターだと言われても、人がいるから営みがあって、社会の秩序が必要になって、政治が求められる。その原点は、やっぱり人なんです」
尊敬する人は「子どもたち」
尊敬する人を聞くと、鈴木議員は少し考えてからこう答えた。
「うちの子どもたちかもしれません。可能性とか、気づきをくれる存在なんですよ」
2024年10月に行われた第50回衆議院議員総選挙が終わった後、長女から手紙をもらった。1か月も離れていて、「なんで1回も帰ってきてくれないの」とでも書いてあると思っていたはずなのに、そこに書かれていたのは意外な言葉だった。
「『お母さん、金メダルとれたね。おめでとう。お母さんががんばったからだね』って。ディズニーランドや温泉に行きたいとか、買い物に行ってこれを買ってとか、そういうことじゃなくて。
『お母さん、疲れただろうから、まずお母さんが身体をしっかり休めてね。その時にそばにいさせてね』って。どこに行きたいとかじゃなくて、『ただ一緒にいさせてね』って。究極じゃないですか。それだけ寂しい思いをさせてしまった。私も小さい時に経験したからこそ、同じ思いをさせてしまった、と申し訳なく思いました。
もう、一生分の親孝行をしてくれたと思えて、この後、あなたにどんな反抗期が来ても、この手紙を読んで抱きしめるから！って」
母の表情で瞳を潤ませる鈴木議員。子どもたちは最近も、こんな名言も残したという。
「下の子が『将来、お姉ちゃんと結婚したい』って言うんです。おそらく『ずっと一緒にいたい』という意味だと思うんですけど、『お姉ちゃんとは結婚できないよ』って返したら、『え、そういうことをできるようにするのがお母さんのお仕事なんじゃないの』って」
幸せを後押ししてくれるのが政治家の仕事だと、子どもは純粋に思っている。
「『困ったときにどうにかするのがお母さんたちのお仕事』みたいな。多分それぐらい大きな枠組みで考えているんだろうけど。深いですよね。まさにその通りですから。
あと、子どもは『お母さんは周りの人を幸せにするのがお仕事です』って言ってくれるんです。そう感じてくれているなら嬉しいし、そのために頑張らないといけない」
