日常の中にひそむ、読めそうで読めないあの漢字。
でも、読み方や意味を知ると、ぐっとその言葉が好きになる。
今回は、水田や沼などに生息する魚です。細長く丸い体と、口元のひげが特徴で、日本の伝統料理にも使われます。
この漢字、あなたは読めますか？
さて、正解は…
【難読漢字よもやま話】アーカイブ
正解は「どじょう」です。
【泥鰌の語源と漢字の由来】
「泥鰌（どじょう）」は、コイ目ドジョウ科に属する淡水魚で、泥の中や水底の砂の中に潜って生息しています。 漢字の「泥鰌」は、「泥（どろ）」の中に棲む「鰌（しょう）」という魚であることを示しています。
また、どじょう」の語源は、泥（どろ）の中で身を「這いずり回る」様子から「どろはえ」が転じたという説や、「土（ど）」の中で「常（じょう）」に潜んでいることからという説など諸説ありますが、泥と密接に関わる生活様式がその名の由来とされています。
【泥と共に生きる！ 泥鰌のトリビア】
●「鰌」もドジョウ
「泥鰌」という熟語のほかに、漢字一文字の「鰌（どじょう）」という熟字訓もあります。また、「土鰌」と書かれることもあります。
●腸呼吸の習性
ドジョウは水中の酸素が少ない環境（泥の中など）でも生きられるよう、空気中の酸素を直接飲み込み、腸で酸素を吸収する「腸呼吸」という独特な呼吸法を持っています。
●料理「柳川鍋」
ドジョウを使った有名な料理に「柳川鍋（やながわなべ）」があります。開いたドジョウを醤油と味醂の割り下で煮て、卵でとじて食べる江戸時代からの伝統的な料理です。
ただし、ドジョウは泥臭さを取るため、調理前に数日間、きれいな水の中で餌を与えず飼育する「泥抜き」という工程が不可欠です。
●ひげの本数
ドジョウは口元にあるひげが特徴的です。これは砂の中の餌を探すためのもので、日本の在来種では、通常10本のひげが生えているとされています。
●「ドジョウすくい」
島根県の安来節（やすぎぶし）に合わせて踊られる「どじょうすくい」は、その滑稽な動作から日本全国で知られる郷土芸能の一つです。
鉄分、カルシウムが豊富！
●「ドジョウの舞い」
ドジョウが体をくねらせて泳ぐ様子は、優雅な「舞い」に例えられることがあり、日本画のモチーフとされることもあります。
●「どぜう」の表記
江戸時代には、ドジョウは「どぜう」と表記されることが多く、これは、濁音を嫌ったことや、単に発音の変化によるものとされています。
●栄養価は◎
ドジョウは、カルシウムや鉄分が豊富で、特に骨ごと食べることで効率的に栄養が摂取できるため、滋養強壮に良い魚として知られています。
●外来種の「タイリクドジョウ」
近年、日本に生息するドジョウは、中国や朝鮮半島から持ち込まれた「タイリクドジョウ」が増えており、在来種のドジョウとの交雑や競争が問題となっています。