進行性の病により、視野の95%を失ったブラインドスケーター、大内龍成。かつては"見えているふり"をし、絶望の中にいた彼が、なぜ今もスケートボードに乗り続けるのか。一人の盲目スケーターとの出会いが、彼の人生に再び光を灯した。「降りなければ、ずっとやれる」――。新たな自分に向かって走り続けている彼の言葉から、挑戦し続けることの意味を探る。
大内さんのスケートボードの様子を動画で！
「やり尽くす」まで終わらない挑戦
デッキを手でつかんでお腹側に180°回転して飛び上がるトリック、フロントサイド・ボンレス。このダイナミックなトリックにも大内さんは、「とことんやり尽くす」姿勢で挑む――まずは自己紹介と、ご自身が普段から大切にしていることがあれば教えてください。
大内龍成（以下、大内）： 大内龍成です。福島県郡山市出身で、視覚障がいがあります。普段は鍼灸師として働きながら、ブラインドスケーターとして活動しています。今は、何か明確な実績を残すというより、「これ以上は無理だ、やりきった！」と自分も周りも納得できるくらい、とことんやり尽くすことを目標にしています。
――大内さんが抱えている進行性の目の病「網膜色素変性症」について教えていただけますか？
大内： 人間の目って例えるなら、映画館のスクリーンとプロジェクターのようなものなんです。レンズ（プロジェクター）から入った映像情報を網膜（スクリーン）に映して、脳で理解する仕組みなのですが、僕はそのスクリーンにあたる網膜が変性していく病気です。プロジェクターは映像を映そうとしているのに、受け取る側がどんどん認識できなくなっていきます。主な症状は、見える範囲が狭くなる視野欠損と、色の見え方が変わる色弱、それから夜盲症ですね。
――その中でも最も大きな症状はどれになりますか？
大内： 視野欠損ですね。遠くが見えない視力ではなく、見える範囲、つまり視野が消えていきます。これは進行性で、まだ治療法も見つかっていません。病院の先生からは、視野の95%以上が欠損していると言われています。だから、この病気とはうまく付き合っていくしかないのですが、主治医の先生には「君ほど人生開き直ってたら、障がいも関係ないよね。うちの患者も君みたいに開き直れたらいいのにな」なんて言われています（笑）。
光を失う恐怖と、スケートボードという希望
「病気を宣告された時の記憶がない」と語る大内さん――小学１年生で病気を診断されたときのことは覚えていますか？
大内： 実は宣告された瞬間の記憶がないんですよ。まだ子どもだったので、最初は親だけが呼ばれて話を聞いたのかなと思います。だから僕が初めて聞いたのは、父とのお風呂の中だったみたいで。後から聞いた話だと、ショックのあまり泣き叫んで暴れていたらしいです。感情的になってパニックになっていたのでしょうね。両親も、その時の僕の様子を見て、とんでもないことを言ってしまったと後悔したそうです。
――そこから生活はどのように変わったのでしょうか？大内： よく旅行に連れていってもらえるようになりました。でもそれって、後から聞いたら「どうせそのうち目が見えなくなるから」って、僕自身が連れていってとお願いしていたみたいです。僕の認識では、ある日から急に旅行が増えたなくらいの感覚でしたけど、子どもながらに精神的に追い込まれていたのかなと思います。
――スケートボードとの出会いについて教えてください。
大内： 中学３年生の時、友達の家でやることがなくなって、何となく乗ってみたのが始まりです。そしたら、とにかく楽しくて。当時は今よりも見えていたので、「やれるな」という感覚もありました。もうそこからは理由なんてなくて、時間があれば乗りたい、その一心でしたね。