シカゴ・ブルズと再び２WAY契約を結んだ河村勇輝。今季開幕直前に同チームから契約解除となった原因が、右下肢の血栓だったことが明らかとなり心配の声も上がったが、現地１月15日のＧリーグの試合で無事に今季初出場を果たした。
復帰戦ではベンチから15分49秒出場し、２得点、２リバウンド、７アシストをマーク。得点はフリースローのみで、ターンオーバーは４本と３か月のブランクも感じさせたものの、天性のパスワークで健在ぶりを見せつけた。
今後は引き続きＧリーグでウィンディシティ・ブルズの一員としてコートに立ち、徐々にプレータイムを増やしていくことが予想されるが、NBAの方のブルズからもいつ声がかかるかわからない。
以下に、NBAとＧリーグ、両球団のオールスターブレイクまでのスケジュールをまとめた。
■シカゴ・ブルズ日程
※カッコ内は日本時間、＠＝アウェーゲーム
１月20日（21日10:00～）vsクリッパーズ
１月22日（23日10:00～）＠ティンバーウルブズ
１月24日（25日10:00～）vsセルティックス
１月26日（27日10:00～）vsレイカーズ
１月28日（29日9:00～）＠ペイサーズ
１月29日（30日10:00～）vsヒート
１月31日（２月１日10:00～）＠ヒート
２月１日（２日8:00～）＠ヒート
２月３日（４日10:00～）＠バックス
２月５日（６日9:30～）＠ラプターズ
２月７日（８日10:00～）vsナゲッツ
２月９日（10日9:30～）＠ネッツ
２月11日（12日9:30～）＠セルティックス
■ウィンディシティ・ブルズ日程
※カッコ内は日本時間、＠＝アウェーゲーム
１月23日（24日9:00～）＠ウエストチェスター・ニックス
１月26日（27日10:00～）＠オクラホマシティ・ブルー
１月28日（29日2:00～）＠オクラホマシティ・ブルー
１月30日（31日9:00～）＠グリーンズボロ・スワーム
１月31日（２月１日8:00～）＠グリーンズボロ・スワーム
２月５日（６日2:00～）vsロングアイランド・ネッツ
２月６日（７日10:00～）vsロングアイランド・ネッツ
２月11日（12日10:00～）vsグランドラピッズ・ゴールド
２月12日（13日10:00～）vsグランドラピッズ・ゴールド
Ｇリーグの方は前回の試合から１週間の空きがあり、次戦は日本時間24日のニックス戦。ここから５試合連続でアウェーゲームが続き、ホームのシカゴでのお披露目は２月に入ってからとなる。
なお、今季から日本でNBAの試合を配信する『NBA docomo』は、ウィンディシティ・ブルズの試合も重点的に配信することが決定。現状では１月の残り全試合をライブ配信することが発表されている（２月以降は随時発表予定）。
NBAの方では、日本時間１月25日のセルティックス戦が注目ゲームとして挙げられる。
この日ブルズは、2024年に現役を引退したシカゴ出身のスーパースター、デリック・ローズの永久欠番セレモニーを開催。球団史上５人目の欠番者として、背番号１をアリーナに掲げる。
また、その翌戦にはホームにレイカーズを迎え、八村塁との再会のチャンスもある。この場に河村がいられる可能性は高くはないが、Ｇリーグでのパフォーマンスも含め、目が離せない日々が続きそうだ。
構成●ダンクシュート編集部
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