『連続テレビ小説 ばけばけ Part1 NHKドラマ・ガイド』（NHK出版）
【画像】え…っ！ 夫婦で立って並ぶと「なんか小っちゃくてかわいい」 コチラが小泉八雲さん（ギリシャ出身）と小泉セツさん（日本人）の身長差です
独自言語を使っていた夫婦
2025年後期のNHK連続テレビ小説『ばけばけ』は、1890年に来日し、『知られぬ日本の面影』『怪談』などの名作文学を残した小泉八雲さん（パトリック・ラフカディオ・ハーン）と、彼を支え、「再話文学」の元ネタとなるさまざまな怪談を語った、妻・小泉セツさんがモデルの物語です。
第16週76話では主人公「松野トキ（演：高石あかり）」が、「日本滞在記」を書き終えて時間ができた夫「レフカダ・ヘブン（演：トミー・バストウ）」に「英語を教えてほしい」と言いました。まだ「ありがとう＝thank you」も知らなかったトキですが、今後どれだけ英語を覚えられるのでしょうか。
SNSでは「おトキちゃん、もっと早く英語の勉強したかったけど、執筆中のヘブン先生の負担にならないよう、遠慮してたんだね。やっと言えた」「好きな人とのコミュニケーションの為に必要ならば、そしゃぁ英語は上達するよね」「THANK YOUがセンキョーになってた時点でおトキちゃん英語が上手くなる気がしないってわかるのすごいな」と、さまざまな反応が出ていました。
モデルの小泉セツさんも、ラフカディオ・ハーンさんの言葉を理解しようと、耳慣れない英単語を書き取って覚えようとしていたそうです。小泉八雲記念館にある現存する彼女の手帳には、「ワター（water）・水」「シトレンジャル（stranger）・他人」といったメモがあります。
また、ハーンさんも熱心に彼女に英語を教えようとしていたそうで、熊本に住んでいた頃の1893年3月のハーンさんから親友の西田千太郎さん（錦織友一のモデル）へ宛てた手紙には、彼女への英語教授が28回にも及んだことが語られていました。
そしてふたりは、「ヘルンさん言葉」という日本語の助詞や動詞、形容詞の活用を用いず、英語も混ぜた独自の言葉を作り出しています。
ふたりの次男である巌さんは、後年ラジオ番組「父八雲を語る」に出演し、そのなかで
「元来、ヘルン（ハーン）は日本語の知識は殆ど有って居りませんでした。（中略）日常の談話の出来る程度の日本語と、片仮名、平仮名、それにほんの少数の漢字の知識で満足してゐたのですから、日本の書物の読書力は全然ないのです。それに日常の会話と申しましても夫人（母・セツ）との間に於てのみ完全に通用する英語直訳式の一種独特の言葉でありました」
と語っています。一例では「巖は遊んでばかりいるから悪い。これから少しの間勉強する方がよい」という意味の文は、ヘルンさん言葉で「イハホ、タダアソブ トアソブ。ナンボ ワルキ、デス。スコシトキ ベンキョ シマセウ ヨキ」となるそうです。
ちなみに、セツさんの単語帳には、「ユオ・アーラ・デー・スエテーシタ・レトル・オメン・エン・デー・ホーラ・ワラーダ」という言葉もありました。これは「You are the sweetest little woman in the whole world」、つまり「あなたは全世界で一番スウィートなかわいい女性です」という意味です。
ハーンさんはセツさんに英語を教える際、この言葉を最初に言ったそうで、彼のストレートな愛情表現がうかがえます。「sweet」「little」は、ハーンさんが女性をほめる際によく使った言葉だそうです。
今後トキへの本格的なレッスンが始まれば、上記のセリフをヘブンが言って彼女が照れる、という場面も出てくるかもしれません。
※高石あかりさんの「高」は正式には「はしごだか」
参考書籍：『八雲の妻 小泉セツの生涯』（潮出版社）