ケース3：家族間の繋がりが強い日本。興味関心の違いに驚き
3組目は日本人女性のリカさん（36歳／仮名）と交際しているドイツ人男性のシュテファンさん（36歳／仮名）さんに伺います。
シュテファンさんは、日本の家族間の結びつきの強さや、興味関心に広さなどを違いとして挙げました。
（写真:iStock）
Q.日本人女性と付き合って感じた、ヨーロッパとの違いはありますか？
シュテファン「もちろんコミュニケーションかな。お互いの母国語をまだ僕らは流暢に話せないから、お互いを理解するのに時間が必要だったね。あとはヨーロッパは何でもストレートに言うけど、日本は遠回しに言う文化であることかな。
家族に関して言えば、ドイツは個人を尊重する感じで自由度が高いんだけど、日本は家族間の結びつきが強くて、お互いしっかりとした関わり方をするよね。結婚の挨拶とか親族との付き合い方とか」
シュテファン「ちょっと悲しかったのは、自分の興味のあること以外にあまり関心がないことかな。これは多くの日本人に言えることだけど、日本人は特定の興味のあることにはすごく知見が深いけど、それ以外のことはあまり知らないというか興味がないというか。
こっちの人ももちろん興味を持つ分野やモノは違うけど、基本的に視野が広くて、たとえば歴史や政治、ポップカルチャーとか、浅くてもいろんなことに興味を持っている人が多いんだ。
あと、リカは全然スポーツしないんだ。こっちの人はみんなスポーツをするから。それはカルチャーショックだったかな？スポーツは健康にいいし、ジョギングとかならお金のかからない趣味にもなるし。
多分日本人はこっちの人より痩せていて、食事も健康的だからスポーツする必要がないのかな。こっちの人は太り過ぎてる人も多いし、食事も脂が多いからね」
（写真:iStock）
Q：ヨーロッパでは家族間の繋がりはあまりないの？
シュテファン「ヨーロッパ全体がそういうわけではないと思うよ。たとえばトルコは家族間の結びつきがすごく強いかな」
Q：日本での親族との付き合い方についてどう思う？
シュテファン「うまくコミュニケーションを取って、スムーズに会話できる関係になるまでには少し時間がかかりそうだと思う」
違いを理解することが、心の距離を縮める近道
今回のインタビューから、日本とヨーロッパでは物事の伝え方からボディコンタクト、興味関心まで、さまざまな点で違いがあることがわかりました。遠回しな言い方やハッキリ言わないという点については、耳が痛くなった方もいたのでは？
とはいえ、日本人同士であっても価値観や考え方の違いは少なからず生じますよね。大切なのは、相手を理解しようとする姿勢と違いを受け入れる柔軟さ。その積み重ねが、国籍を超えて心のつながりを深める鍵になるのではないでしょうか。
（ヤマコシショウコ／音楽家、ライター）