・一気に人が増える
おしゃべりしている間に、外は本格的な雪。それでもせっかくなので、再び島内を散策する。
9時半ごろから、徐々にお店がオープンし、さっきよりは人が増えたが、歩くのはまったく苦にならない。
ときどき中東系の人や、韓国語も聞こえてくる。でもやっぱり中国語は聞こえてこない。
「案内所的な場所なら外国人観光客が多いかも」と立ち寄ってみたが、日本人が多い。みんな、あまりの寒さで休憩している様子だった。私も少し休憩してから、再び外へ。
すると……、晴れてきてる。
雪もほぼ止み、人も一気に増えているような気がする。さらに時間が経つにつれ、島内の雰囲気は激変。
お店によっては行列ができ、朝とはまったく違う表情になる。そして、やはり目立つのは欧米系の観光客。
それでも全体としては、日本人の割合が多い印象だ。「オフシーズンで、しかも天気が悪い日でこれなら、オンシーズンの宮島は一体どうなっているんだ……」そう思わずにはいられないくらいに人が増えてきた。
・工場見学マニアの楽園でもある
散策を続けているうちに気づいたのだが、宮島にはもみじ饅頭の店がとにかく多い。
しかも多くの店で、ガラス越しに製造工程を見学できる。
見せ方も店ごとに違っていて、これが想像以上に面白い！ 「なにここ、私にとって楽園では？」と思いながら、気づけばもみじ饅頭の製造ライン巡り状態。
そんなこんなで早めに広島市内へ戻るつもりが、あっという間に13時。そして、時間の経過とともに、どんどん人が増えていく。さすが世界遺産・宮島である。