現地時間１月21日（日本時間22日、日付は以下同）、ブルックリン・ネッツは敵地マディソンスクエア・ガーデンでニューヨーク・ニックスと対戦するも、66－120で大敗を喫した。
この試合、ネッツは第１クォーターから20－38と出遅れると、前半を終えて38－60、第３クォーター終了時には56－88、第４クォーターに至ってはわずか10点しか取れずなす術なく完敗。54点差での敗北はフランチャイズ史上ワースト２位、反対にニックスにとって54点差での勝利は球団新記録となった。
ネッツは12得点のマイケル・ポーターJr.がチームトップスコアラーで、ベンチからザイエア・ウィリアムズが11得点をあげたものの、２桁得点はこの２人のみ。チーム全体でフィールドゴール23／79（成功率29.1％）、３ポイント11／40（成功率27.5％）とまるでシュートが入らず、逆に相手には５割以上の高確率でショットを献上するなど、攻守とも精彩を欠いた。
これでニックスとの今季対戦成績は０勝３敗。それどころか、2023年２月13日に敗れて以降、現在に至るまでなんと13連敗中だ。
同じニューヨークに本拠地を置くライバルでありながら、近年は一方的にやられてしまっているわけだが、この結果を受けて、ニック・クラクストンの過去の発言が注目を集めている。
それはネッツがニックスに最後に勝った、2023年１月28日のこと。この日13得点、12リバウンドのダブルダブルの活躍を見せたビッグマンは、試合後の会見でこう話していた。
「俺さ、リーグに入ってからニックスに負けたことないんだよね。だから彼らと対戦するのがいつも楽しみなんだ」
実際にはクラクストンがNBA入りした2019－20シーズンの対戦成績は２勝２敗（うちクラクストンは１試合に出場し１敗）のため、「負けたことがない」というのは事実とは異なる。それでも、2020年の１月13日から件の2023年１月28日まで９連勝を飾っていたので、相性の良さを感じていたのだろう。
だが、このクラクストンの発言の翌戦から１度も勝てず13連敗。まさに、口は禍の門と言えよう。
ニックス戦は今季あと１試合、３月20日に組まれている。なんとか勝利し、負の連鎖を断ち切りたいところだ。
構成●ダンクシュート編集部
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