「好奇心と冒険心、全く根拠のない自信に溢れていた20代前半。ぼくもジーパン屋からキャリアを重ね、ネクタイもろくに結べやしない小僧でしたが、次は業界でも突出した存在の『エーボンハウス』で勉強しようと、売り場の先輩に教わって、朝一に会社の前で待機し、頃合いを見て飛び込み面接を受け、なんとか潜り込みました。その時代から長いことお付き合いをさせていただている現エブリマン会長の藤澤緑朗先輩の激動の業界遍歴を紹介させていただきます。全国各地の有名メンズショップへの出荷用ダンボール作成に始まり、藤澤先輩が読み上げた台帳をもとにぼくらが段ボールへ振り分け、その入れ方が適当だとやり直しだったり。散々仕込まれた青春時代。当時の先輩方はまだまだお元気で、今でも呑みの誘いもあります」
目覚めはやっぱり「VAN」だった
日本におけるアメカジムーブメントの礎を築き上げたリビングレジェンドたちの貴重な証言を、Ptアルフレッド代表・本江さんのナビゲーションでお届けする連載企画。今回ご登場いただくのは、こだわりのもとに型数を絞ったシャツやデニムなどベーシックかつ上質なデイリーウエアを展開する「ハンドルーム」代表・藤澤緑朗さん。ファッションへの目覚めはご多分に漏れず「VAN」がきっかけだったと当時を振り返る。
「小学校3年生時分、8歳上の従兄からもらった『VAN』のオックスフォードBDシャツ。台衿やカフスは擦り切れていたものの祖母に修理してもらいながら大切に着続けました。モノが少ない時代に“本物”に触れられた喜びは格別で、今でも鮮明に覚えていますね」。
四国は松山で生まれ育った藤澤少年にとってその着古されたBDシャツはただのお下がりではなく、ファッションを初めて意識した瞬間でもあった。
「ぼくの地元には『サツキハウス』や『ミスターショップサツキ』といったメンズショップがあり、『VAN』を中心にアメカジからクロージングまで幅広く展開していて、放課後は毎日のようにサツキハウスに通い、お年玉も小遣いも全部洋服か『メンズクラブ』に使ってしまう中学生にいつしかなっていました（笑）」。
「VAN」倒産の衝撃と東京での青春時代
ファッションを生業にすべく高校卒業後には今はなき代々木のメンズファッション専門学校へと進学。
「専門学校の入学式の日に、まさかの『VAN』倒産を来賓祝辞で知らされてショックで倒れそうになりましたよ（笑）」。
1978年、二十歳の誕生日と重なったその出来事は、若き藤澤さんにとって忘れ難い転機となったが、同校で培ったコネクションを通じて果敢にも業界の最前線に飛び込んでいく。
「授業が終われば、齋藤久夫さん（TUBE）や村松周作さん（COZO）の事務所に図々しくお邪魔したり、業界人御用達として知られていた原宿の喫茶レオンでは菊池武夫さんや松田光弘さんの隣に座って耳をダンボにしていました。あまり真面目な生徒じゃなかったけど（笑）、そういう時間が僕には大きかったと思います」。
夜は新宿ツバキハウスに通い詰め、昭和サブカルチャーの渦中を体感しながら先達の立ち回りを貪欲に吸収していった。