猫が食べてはいけないものは何か。調べてみるとイカ、タコ、ユリ根、生クリーム…。いろんな食品が出てくるが、本当にそうなのか、よくわからない。
我が家にいる９歳の猫は、みたらし団子の甘辛いタレを、うまそうに舐めるようになった。筆者はちょっと小腹がすいた時にみたらし団子を食べることがあるが、パックに残っているタレに、鼻をクンクンさせて寄ってくるのだ。
「へえ、猫がこんなものを好きなのか」
その様子を見て喜んでいたのと同時に、頻繁に買ってきては、食べ終わりのタレを差し出して舐めさせていた。
ところがある時、友人にこの話をしたところ、
「なにバカなこと言ってるの」
と一喝されてしまった。みたらし団子のタレは塩分が強いし、糖分も多く含まれている。猫には絶対にあげてはいけない食べ物だったのだ。
確かに猫の缶詰やドライフードは塩分などを控えめしているのに加え、「無添加減塩」と表記しているものもある。人間に過度な糖分、塩分はよくないが、人間以上に腎臓病や糖尿病になりやすいといわれる猫にいいはずがない。猫にとって負担が大きいのだ。
それからはみたらし団子をできるだけ買わないようにしているが、たまに買ってきて食べているとすぐに気付かれ、鼻をクンクンさせて近づいてくる。慌てて隠すのだが、なんだか可哀そうになる。改めて、食いしん坊に悪いことをしたなぁと、反省する次第だ。
（峯田淳／コラムニスト）
