現地時間１月26日（日本時間27日、日付は以下同）、シカゴ・ブルズと２WAY契約を結んでいる河村勇輝は、傘下のGリーグ球団ウィンディシティ・ブルズの試合に欠場。腹斜筋を痛めたことが理由のようで、“小さな侍”のプレーを楽しみにしていた日本のファンにとっては、残念な結果となった。
そんななか、NBAレポーターのシモーネ・ウーが、23日に行なわれたウエストチェスター・ニックス戦後の河村のインタビューの様子を公開。開口一番「いいシャツだね。僕も欲しいな」と英語でジョークを飛ばすなど、慣れた様子で質問に答えていた。
チームメイトのマック・マクラングのことや、惜しくも敗れたこの試合での収穫に関して受け答えした河村は、最後に“ユウキ・マジック”と呼ばれることについて「このニックネーム、気に入ってる？」と問われると、「うん、もちろん」と即答し、こう続けた。
「それが僕の仕事だ。ノールックパスのようなパスで、チームにエナジーをもたらしたい。（ポイントガードとして）チームをリズムに乗せる方法や、自ら得点する方法を学ぼうとしている。もっと上手くならなきゃ」
さらなる高みを目指すべく、貪欲な姿勢を見せた河村。ウィンディシティ・ブルズの次戦は中１日空いて28日、今日と同じオクラホマシティ・ブルーとの試合が組まれている。コンディションを万全にし、コート上で観る者すべてを魅了する“魔法のパス”を連発してほしいところだ。
構成●ダンクシュート編集部
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