幼少期から自己肯定感が低く、「自分なんていないほうがいい」という思いをずっと抱いていた女性（39）。就活の失敗と最愛の祖父の死をきっかけに、ひきこもった。外に出ては、またひきこもることを繰り返し、ひきこもった期間は計6年におよぶ。「普通」のレールを外れた自分を責め、買い物依存症になった女性が、変わることができたきっかけとは――。（前後編の後編）
給料を推しのグッズにつぎ込み、買い物依存症に
藤原灯さん（39＝仮名）の2回目のひきこもりは25歳から27歳までの2年間におよんだ。脱するきっかけは、母の一言だった。
京都の文化観光に関するNPO法人にいた母の知人に「チラシや名刺作りを手伝って欲しい」と頼まれたのだ。
「母的には、私が外に出るきっかけになったらいいなと思ったんでしょうね。自分でも、どうにかしなきゃいけない、という感覚があったので行ってみたら、すごく人手が足りない。後から気付いたことですけど、誰かのためになら、動ける自分がいたんやなって」
そのNPOで4、5年ボランティアをした後、母親が見つけてきた事務職のパートに採用されて、週数日、働き始めた。
ところが、お金を手にすると、藤原さんは好きなゲーム作品のグッズを買うことがやめられなくなってしまう。
「お給料を家に入れることもせず、欲しいグッズを箱ごと買ったり、足りないときは父に借りたりして。グッズは段ボールから出さんと積んだままで、自分の部屋からあふれるぐらい増えても、買わずにはいられない。推しのグッズを買うことが私の心の支えになっていたんです。買い物依存症ですね」
その後、母の知り合いの建築会社で正社員として働くことになった。だが、その会社は1年足らずで辞めることに。
「先に妹が働いていて、妹は1人で3人分くらいの仕事していたんです。忙し過ぎて教える余裕がないから、わからんとこあったら質問してって言うけど、何がわからないかも、わからない。もともと相性も合わないので、離れたほうがいいんちゃうかって」
会社を辞めた後、藤原さんは再びひきこもってしまった。33歳のときだ。
「やっと、ちゃんと普通のレールに乗れたと思ったのに……。なんなら昔は、妹のほうが手のかかる子で私のほうがしっかりしてるって言われてたのに、妹に無能扱いされてしまって、劣等感がめちゃめちゃありました。
収入がなくなったのに買い物もやめられなくて、父に金銭的に頼っていましたが、もうさすがに限界だと言われてしまって」
“普通”にとらわれていた自分に気づいた
3回目のひきこもりは、過去最長の3年間続いた。だが、極力自室にこもっていた前回までとは違い、今回は家族と話をする時間が増えた。
「ずっと祖父の死を引きずっていることを話したら、母に『あなたのせいじゃないよ』と言ってもらえて、やっと自分のことを許せるようになったんです。
そんな話をしているときに父が逃げようとしたので、母が『今、大事な話してんねやから、こっちにいなさい』と言ってくれて。それ以来、父も聞いてくれるようになりました。
妹には、『ADHD（注意欠如・多動症）ちゃうか』と言われて、発達障害の本をもらいました。数年前に検査を受けて診断がおりましたが、確かに、私は子どものころから衝動性があって、思ったことを口に出しちゃうところがあったので、友だち作りは下手でした。
夜遅くまで起きていたのも、ギリギリまで行動が起こせないのもADHDの特性だったんですね。
祖母も衝動的で似ている部分があるので、ADHDだったのかもしれない。反面教師にしています」
そんな風に家族と話ができるようになったのはどうしてか。不思議に思って聞くと、藤原さんは「私自身が変わったからでしょうね」と答える。
変わるきっかけは、ハローワークでかけられた言葉だ。ひきこもった後、失業保険の手続きでハローワークに行き、これまでの経歴を伝えると職員にこう言われた。
「あなたは普通であろうとしたんですね。あなたの年代はそういう人が多いのよ」
その言葉を聞いてハッとした藤原さん。ようやく自分が“普通”にとらわれていたことに気がついたそうだ。
「母は特に普通でいなきゃという意識が強くて。私も母の言う通り、どうやったら普通のレールに戻れるかってことばかり考えて行動していたんですね」
