サンディエゴ・パドレスのダルビッシュ有が、母校・東北（宮城）のセンバツ出場を祝福した。ダルビッシュは１月31日、自身のXに「母校である東北高校が甲子園出場！ 優勝目指して頑張ってください」というメッセージに、笑顔の絵文字を添えて投稿した。
これに対して東北の公式アカウントが、「縦じまの誇り!! 温かいお言葉をいただき、有難うございます」と感謝し、「ダルビッシュ有先輩のお力をお借りしながら、選手たちは寒さにも負けず、元気いっぱい頑張ってますよ 引き続き、応援よろしくお願いします」と現役メジャーリーガーの先輩から届いたエールに返答した。
東北がセンバツに出場するのは３年ぶり21回目。ダルビッシュを擁した2003年は３回戦で花咲徳栄（埼玉）にサヨナラ負けを喫し、翌04年は１回戦の熊本工戦でダルビッシュがノーヒットノーランを達成したものの、準々決勝で済美（愛媛）にサヨナラで敗れた。
それ以降、東北はセンバツに３度出場（08年、11年、23年）したが、いずれも初戦を突破できていない。ダルビッシュの後輩たちは今春、センバツでどのような戦いを見せるのか。注目の組み合わせ抽選会は３月６日に行なわれ、大会は３月19日に幕を開ける。
母校のセンバツ出場を祝福したダルビッシュは、25年10月に右肘を手術した影響で26年シーズンを全休。27年の復帰に向けてリハビリを進めるなか、WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）に出場する侍ジャパンのアドバイザーとして、２月14日から始まる宮崎合宿に参加する予定だ。
構成●THE DIGEST編集部
【記事】ドジャース、横浜高の最速152キロ右腕を獲得か「NPBにとっては“壊滅的な損失”」米報道
【記事】「プロ野球は終わってしまう」ポスティングによるMLB流出に元盗塁王が“危機感” 「NPBを魅力あるものに…」独自な改革案を提示
【記事】自身初の負け越しで防御率も大幅悪化…巨人OBが語る戸郷翔征の不振理由「打たれ出すと…」
