加熱する一方の中学受験。東京都文京区など教育熱心な地域では小学６年生の半分近くが私立中学に進学するという。そんな中で、見事志望校に合格した“２月の勝者”たちの親に休み暇はない。親たちは合格発表後、真っ先にある場所へ電話をかける。教育事情に詳しいライターの平河らむ氏が解説する。
教育ママたちがこぞって入れたがる謎の進学塾、「鉄緑会」とは
２月２日〜５日、毎年有名中学の合格発表が行われる。
合格者の受験番号が書かれた掲示板の幕を外す瞬間は、どよめきと歓喜の悲鳴、泣き崩れる親子などが入り混じる。合格の感動に浸るのもつかの間、多くの保護者が何かを思い出したようにスマホを取り出し、電話をかける。
電話の先は祖父母でも友人でもない。トップレベル進学塾「鉄緑会」だ。
「桜蔭中に合格した◯◯と申します。◯曜日の枠はまだ空いていますでしょうか」
コロナ禍で掲示板発表がなくなったため、合格発表の場で電話をかけるという光景は過去のものになったが、鉄緑会への入塾説明会への参加手続きを急ぐ親は多い。中学受験でわが子を桜蔭中に合格させた母親は、次のように語る。
「合格発表後に有名校に合格したママ同士で話すと、必ず出るのが『鉄緑会に入った？』という話題です。中学受験で有名校に合格したら、最初に迫られる選択肢だと思います」
「鉄緑会」とは東京・大阪・兵庫・京都に校舎を持つ大学進学塾だ。少数精鋭主義を売りにしており、校舎数も増やさず、入学の間口も非常に狭い。
進学実績は極めて高い。下記は公式HPに掲載されている東京校舎のみの2025年実績だ。
東京大学理科三類 43 名
東京科学大学（旧・東京医科歯科大学）医学部 56 名
慶應義塾大学医学部 93 名
医学部医学科の定員は100人程度であることを考えると、日本最高峰の大学・学部の合格定員の約半分を鉄緑会が占めていることになる。
関西の3校舎の合格実績を加えれば、実績はさらに高くなる。いかにハイレベルな塾か、この数字だけでもおわかりいただけるはずだ。
これだけ特徴的な塾であるにも関わらず、読者のなかには「聞いたことがない」「知らない」という人も多いだろう。その理由は鉄緑会の強みと密接に繋がっている。
「鉄緑会」がベールに包まれる3つの理由
1つ目の理由は「徹底した非拡大主義」だ。
一般的に学習塾・予備校ビジネスは小規模校からスタートし、進学実績が上がり始めたら蓄積したノウハウをもとに全国展開を進めていくのが定石だ。
駿台、河合塾に代表される大手予備校も、本校で培われた教材開発力や高い指導法をもとに全国各地に校舎を展開していった。
一方、鉄緑会は東京と関西にしか校舎がなく、目立った広告発信も行っていない。近年は「鉄緑会の実態」といった卒業生によるYoutubeでの情報発信もあるため、少しずつ知られるようになってきたが、地方出身者の多くは名前も知らないというのが実態だ。
2つ目の理由は「入学者が限定的」な点だ。
鉄緑会は「指定校制度」をとっており、これらの学校の新入生は、無試験で鉄緑会に入会できる。いずれも中学受験の超トップ校だ。
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開成、桜蔭、筑波大学附属駒場、麻布、海城、駒場東邦、筑波大学附属、豊島岡女子学園、女子学院、雙葉、渋谷教育学園幕張、渋谷教育学園渋谷、早稲田、聖光学院、栄光学園
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男女の御三家に加え、国立の筑附・筑波大附属駒場、千葉のトップ校である渋谷幕張、神奈川県の名門校 聖光学院、栄光学園などが名を連ねる。
これらの学校に進学した子が親族や知り合いにいない限り、鉄緑会について知る機会はほとんどない。
なお、鉄緑会は中高一貫校の生徒を対象としており、上記の学校に高校から入学した生徒や、トップ公立高校からの入塾は極めて難しい。高校受験を経て進学した生徒にとっては、事実上縁のない塾といえる。
指定校に合格しても入学定員に達したら入塾は叶わない。曜日ごとに入学定員が設けられており、基本的には早いものがち。そのため、有名中学に合格した段階で、保護者は電話を急ぐことになる。
3つ目の理由は「圧倒的な進度の速さ」だ。鉄緑会では中学範囲の学習を中1で終え、中2・3で高校の範囲を習得する。高校3年間はひたすら大学入試対策に時間を割くことができる。この早さで学習するために、膨大な量の宿題が生徒には課される。
特に東大理3や慶應医学部に合格するような生徒は、高2時点で東大の他学部に合格する学力を備えていることも珍しくない。
