大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）の第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）への熱い思いを感じさせるエピソードを指揮官が披露した。
日本代表「侍ジャパン」の井端弘和監督が、１月31日深夜にTBS系列で放送された「S☆１」にVTR出演。大谷のWBC出場決定までの経緯を明かした。昨春のキャンプでオファーをしたという同監督は、大谷とのやり取りを次のように明かした。
「これからレギュラーシーズン戦う前にWBCの話で良かったのか、と思いながらも『一切、シーズン中は集中してもらって、僕もそういう話はしないですし、お会いしないんで、頑張ってください。終わってから、また』って言ったら、終わった瞬間に電話をくれて」
続けて、「『終わったら、次はWBCだ』という気持ちで連絡をくれたと思いますので、WBCに全精力を傾けてくれると期待しています」と語り、大会に対する大谷の想いを汲み取った。
2023年の前回大会では打者としては全７試合に出場して打率.435、１本塁打、８打点、OPS1.345をマークし、投手では２試合に先発して決勝の米国戦を締めるなど２勝１セーブ、防御率1.86と投打二刀流で大活躍してMVPに選ばれた大谷。３月に開催される今回も、強い気持ちをもって日本のために戦う。
構成●THE DIGEST編集部
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