昨シーズン限りで現役を引退した前巨人・長野久義氏が、３月14日に東京ドームで行われる日本ハムとのオープン戦で引退試合を行うことが内定した。現在はチームの編成本部参与の立場で、春からは大学院に通う予定だ。
球団関係者が言う。
「阿部慎之助監督からは、即座に指導者として入閣してほしい、との希望を伝えられていましたが、本人は頑なに拒否。まずは編成業務を勉強して、野球人としての将来に備えたい思いが強かった。冷静に考えれば、阿部政権は早ければ今シーズン限りで終わってしまう可能性がありますから。沈みゆく泥船に乗りたくない気持ちは、分からなくもないですけどね」（球団OB）
フィナーレの場で球団関係者とファンも期待していることはただひとつ。「姉さん女房」との共演だろう。
「妻でテレビ朝日の下平さやかアナウンサーとは10歳以上の年の差がありながら、真っ直ぐに口説きにいき、ゴールイン。男勝りな性格で華麗なる男性遍歴だった下平アナに『彼は本当に性格が男前』と言わしめた長野の人間力は相当に高い。結婚後は番組共演オファーが何度もあったのに『やめておきます』と受け入れなかった。下平アナがナレーションを担当する高田純次の冠番組に長野が出演した時は『声』での共演は実現しましたが、２人揃ってではありませんでした。野球人としての節目ですし、下平アナも『ツーショット写真がなくて困っている』と局内で愚痴っていますからね」（テレビ関係者）
ユニフォーム姿では最後になる「妻孝行」に期待したい。
