日本において、スキーのナショナルチームのコーチとはいかなる人たちで、どのような仕事をしているのか。専門誌でもなかなか取り上げられないこのテーマについて掘り下げていきたい。今回は、ミラノ・コルティナ五輪でのメダル獲得も期待される日本モーグルチームの城勇太ヘッドコーチに話を聞いた（全2回の1回目）。まずは、責任重大なヘッドコーチの役割と、負荷の分担に焦点を当てたい。
ヘッドコーチはチームの経営者のような役割
「ナショナルチームのコーチは、単に技術指導だけをしていればいいのではありません。業務は多岐にわたります」
未成年者もいるチームのなかで、コーチには指導、責任、統括という役割が求められる。
「ヘッドコーチである私は、チームをマネジメントする立場にあります。ビジネスに置き換えれば〝経営者〟のようなポジションですね。予算を管理し、全体の戦略を考えます」
経営者は常に業績アップが求められ、なにか問題が起きれば責任を問われる。今回、話を聞いた城コーチは2000年代に選手として活躍し、指導者として豊富な経験を持つ。
2018‐19シーズンよりヘッドコーチに就任。ソチ、平昌、北京と過去3度の冬季五輪を経験してきた、日本モーグルチームの大黒柱的存在である。
「海外遠征の際には、どのようなスケジュールを組むのがベストかを判断し、準備を進めます。航空券や宿の手配も私の仕事です。
それから、他のコーチやトレーナーを人選し、任命することも大事な仕事ですし、さまざまな基準を作成するにあたりコーチたちの意見を取りまとめ、競技本部に提出するというのも私が担っています」
プロ野球のチームやJリーグのクラブでは、ヘッドコーチの上に監督がいて、その上にGMや同様の役割を果たす人が置かれることがある。
しかし、スキーのナショナルチームの場合、ヘッドコーチが監督とGMの役割を兼ねているようなかたちなのである。
「最終的には全日本スキー連盟（SAJ）の担当理事の方と話し合って決めますが、どの種目でも、ヘッドコーチが決めたことは尊重され、ほぼ採用していただいています」
さまざまな役割を担うコーチングスタッフ
現在、フリースタイル･モーグルのナショナルチームは、'25世界選手権モーグルで優勝した堀島行真、同モーグルで2位の冨高日向子、'25W杯デュアルモーグルで総合3位の柳本理乃がS指定、その下にA指定、B指定の選手が配置されトップチームを構成する。
さらに育成枠のD指定の選手が30人程度控える。五輪、世界選手権、W杯などに出場するには、原則としてSAJの強化指定選手に認定される、つまりナショナルチームに入る必要がある。
この巨大なピラミッドを支えるのが、コーチングスタッフである。
ヘッドコーチのほかに、チーフコーチが1人、テクニカルコーチが5人。また、セクレタリー、ドクター、理学療法士、ストレングスコーチ、栄養士といったスタッフがコーチングスタッフとして名を連ね、それぞれの専門分野でチームに貢献している。
「モーグルの場合はヘッドコーチの業務量が非常に多い実情があります。そこで、セクレタリーの方が私の実務をサポートしてくれています。もっともセクレタリーに細かい仕事を全部丸投げしているわけではありません。
たとえば、遠征の日程は私でなければ決められません。ある大会が雪不足で中止になり、次の大会までスケジュールが中途半端に空いてしまうことがあります。
その場合、そのまま現地に残るのか、日本にいったん戻るのか──これは私が判断しなければならない部分です。
ですから、ある程度、具体的な内容が決まった段階になってから、セクレタリーの方が、SAJが提携しているJTBさんを通じてチケットや宿の手配をするようなシステムになっています」
セクレタリーの仕事は航空券や宿泊の手配だけではない。
「チームや選手は国からの援助を受けているため、その事務的なやり取りもセクレタリーが担っています。私が業務量的に対応しきれない部分を、セクレタリーに補ってもらう、というかたちですね」
