今年はどれだけ稼ぐのか。フォーエバーヤング（牡５、栗東・矢作芳人、父リアルスティール、母フォエヴァーダーリング）が連覇を懸けるサウジカップ・GI（２月14日、キングアブドゥルアジーズ競馬場・ダート1800メートル）に出走するため関西空港から出発し、２月５日午前に現地に到着した。
イギリス王手のブックメーカー、ウィリアムヒルのオッズでは、昨年のブリーダーズＣダートマイルを勝ったナイソスの4.5倍を抑え、2.25倍で堂々の１番人気。勝てば賞金1000万ドル（約15億6780万円）が転がり込む計算だ。同馬はドバイ・ワールドカップ（３月28日、メイダン競馬場・ダート2000メートル）でも、同ブックメーカーでは2.75倍の１番人気に推されている。こちらも優勝すれば、１着賞金696万ドル（約10億9118万8880円）を獲得する。
さらに出走は未定だが、秋競馬でも高額賞金をゲットする可能性が出てきた。日本馬悲願の凱旋門賞（10月４日、仏パリロンシャン競馬場・芝2400メートル）でも現在、昨年の優勝馬ダリズ（牡４）、２着のミニーホーク（牝４）に次いで高い人気を誇っている。凱旋門賞は中東のレースより高額賞金ではないが、それでも１着賞金は285万7000ユーロ（約５億2914万4970円）だ。
昨年ＶのブリーダーズＣクラシック（10月31日、キーンランド競馬場・ダート2000メートル）にも出走すれば、優勝賞金は364万ドル（約５億7157万円）ゲットも見えてくる。
秋以降は海外遠征をせずとも、日本でもチャンピオンＣ（12月６日、京都・ダート1800メートル）、有馬記念（12月27日、中山・芝2000メートル）が控えている。こちらもそれぞれ優勝賞金１億5000万円、３億円と高額揃いだ。
フォーエバーヤングのオーナーは、サイバーエージェント代表取締役会長の藤田晋氏で、2000億円規模の資産を誇る富豪として知られる。フォーエバーヤングのさらなる成果によっては、その資産が数十億円単位で増えることになる。まさにお金がお金を生むということか。日々の生活に四苦八苦する庶民には羨ましい限りだ。
（阿部勝彦）
