2026年にアーティスト活動45周年を迎える布袋寅泰が、1月31日と自身の64歳の誕生日である2月1日の2日間、京王アリーナTOKYOで「HOTEI 45th CELEBRATION GIGS」を開催。45周年の幕開けとなるDay 1 “EVE”、そして誕生日当日のDay 2 “BIRTHDAY”と銘打たれた本公演は、これまでの歩みを祝福すると同時に、なお進化を止めない現在地を鮮烈に刻みつける2夜となった。
■BOØWYから現在地までを貫く45年 名曲群で証明した“今も最前線”
壮麗なSEとともに、ステージ後方のビジョンには45年分のHOTEIの軌跡が映し出されていく。その流れを受けるように布袋のシルエットが浮かび上がると、会場は割れんばかりの歓声に包まれた。記念すべき幕開けを飾ったのは、BOØWYの名曲「Dreamin’」。続けて「スリル」「POISON」と畳みかけ、序盤から京王アリーナは大きなうねりを生み出していく。
きらびやかなシルバーのセットアップに身を包み、軽やかにリズムを刻みながらギターをかき鳴らす布袋。その姿は“レジェンド”という言葉に収まりきらない、現在進行形のロックミュージシャンそのものだった。黒田晃年、井上富雄、岸利至、奥野真哉、ザッカリー・アルフォードという信頼のバンドメンバーと生み出すアンサンブルは、楽曲ごとに鮮やかな表情を見せ、45年のキャリアが積み重ねてきた説得力を音で突きつける。
布袋は「45周年、格別な想いがここにあります」と語り、「布袋寅泰らしい魂と、指先から溢れ出るビートとメロディを楽しんでほしい」と観客に呼びかけた。
■レア曲と祝福が交差した誕生日 “Celebration”として走り続ける覚悟
中盤以降もライブは勢いを緩めることなく、「Battle Without Honor or Humanity」では威風堂々たるギタープレイで観客を圧倒。さらに、久々のライブ披露となった「DEVIL'S SUGAR」では原曲キーでの演奏が飛び出し、会場からはどよめきが起こった。攻撃的でありながら美学に満ちたサウンドは、布袋の音楽が今なお更新され続けていることを強く印象付ける。
一方で後半には「座って聴きませんか？」と呼びかけ、「ヒトコト」を披露する場面も。45年を共に歩んできたファンへの感謝を込めた時間が、会場を優しく包み込んだ。
アンコールでは「45周年を“Anniversary”ではなく“Celebration”として、お互いを讃えあう1年にしたい」と語り、常に自分のゴールを先へ置き続けてきた姿勢をあらためてアピール。誕生日サプライズとして「Happy Birthday to You」の大合唱が起こり、最後は「BEAT SWEET」で締めた。
こうして幕を閉じた2デイズ。布袋寅泰の45周年が過去を振り返るための節目ではなく、さらなる未来へ向かうスタートラインであることを、力強く示す公演となった。
