高速道路の「冬用タイヤ規制」も通行可能。選ぶ際の重要マークとは
オールシーズンタイヤもM＋Sマークが付いているのだが、重要なのはスノーフレークマークも付いていること。これが従来からのM＋Sタイヤとオールシーズンタイヤの違いで、これが付いていれば雪道での走行性能はグンと上がり、高速道路での「冬用タイヤ規制」も通行が可能だ。ちなみに「チェーン規制」はスタッドレスタイヤも含めて通行不可である。
左のふたつがM＋Sとスノーフレークのマーク。右の雪だるまマークは冬用タイヤの摩耗限界を示す場所が溝の中にあるのを表している。
そして肝心の走行性能やフィーリングはというと、予想以上に高いというのが結論だ。ちょっと無骨なトレッドが雪をガッチリと掴んでグリップしてくれて、降ったばかりに近い柔らかな雪路であればスタッドレスと感覚的には同じ。
ドライ路面でもコーナリングのようなタイヤに横方向の負荷がかかる場合でもしっかりと支えてくれるので安心だし、ウエット性能も問題ない。強いて言えば、荒い溝ゆえ走行時に少しうるさいかな、という程度だ。あとは、溝のデザインが気になる人がいるかもしれない。
弱点とされる「氷結路」の性能と、進化する最新モデル
問題は氷結路で、しなやかなゴムとひっかき成分などでグリップを確保するスタッドレスでも厳しい場面もあるが、オールシーズンタイヤも思ったよりグリップはするが、タイヤメーカー的には推奨していないので、慎重になる必要はあるが、夏タイヤよりも性能が高いのは確かだ。最近では、技術開発が進み、ダンロップのシンクロウェザーのように寒くても柔らかいままで、氷上走行も可能としているオールシーズンタイヤが登場してきている。