「世界のはずれ」で子育て…友人への哀れみ
「ねえー、飲んでる？」
奈江は西本が中座した隙を見て、思い切って優梨愛に話しかけた。彼に対しての強がりもある。気さくで余裕ある女だということをアピールしたかった。
「全然。明日も仕事あるから、実は早く帰りたいの」
「わかるー。ここいてもつまらないよね。なら下で踊らない？」
「踊りたいのは山々だけど…カレに怒られるの。このDJ好きなのに」
「私も！！」
意気投合し、そこから付かず離れずの付き合いが始まった。
ほどなくして優梨愛は西本と別れた。それを彼女から直接聞いた奈江は、秘密裏に西本と連絡をとるようになった。
（写真:iStock）
ふぎゃあ、ふぎゃあ、と優梨愛の腕の中の乳児が声をあげた。
「ごめんね、おっぱいの時間なんだ。好きなようにくつろいでいて」
優梨愛は授乳のために、寝室へと入っていく。そして奈江は、見ず知らずの部屋でひとりきりになった。
暇を持て余し、おもむろに窓に向かう。遠くに富士山が見えた。眼下には、緑が生い茂った森も見える。ここが世界のはずれであることを実感する。
――かわいそう……。
憐みの隙間から、優越感が顔を覗かせる。あの時、あの夜の街で、どうしても勝つことができなかった高嶺の花はここにもういなかった。
今夜は、西本が住む青山のマンションに行くつもりだ。そこで彼に、どんな報告をしようかと心が躍った。
壁の奥から響く赤ん坊の泣き声は、奈江にとってとても心地がよかった。
【#2へつづく:「100均があれば十分」その幸せは本物なの？ 専業主婦に差し伸べられた港区からの“禁断”の誘い】
（ミドリマチ／作家・ライター）