シカゴ・ブルズと２WAY契約を結ぶ河村勇輝が現地時間２月６日、Ｇリーグで今季３試合目に先発出場。38分のプレータイムで25得点、チーム最多13アシストの活躍を見せた。
NBAで今季４試合目に出場した翌日、ウィンディシティ・ブルズの一員としてホームでのロングアイランド・ネッツ戦に臨んだ河村は、前日の疲れも見せず、序盤から躍動する。
開始２分35秒にドライブインからレイアップを決めると、フリースローにピック＆ロールからの的確なパスで、第１クォーターから４得点、２アシストをマーク。
第２クォーターには３本の３ポイントをアシストしたほか、残り５秒には１オン１からミドルジャンパーをヒット。この得点でチームは２点差に詰め寄り、62－64で試合を折り返した。
後半もリードを許す展開のなか、３ポイント時にファウルを受けて得たフリースローと、この日最初の３ポイントで６得点を連取。ただ、ブルズは第３クォーター終盤から第４クォーター序盤にかけてさらに差を広げられ、残り11分時点で13点のビハインドを背負う。
それでも河村の３ポイントやアシストからブルズは得点を重ねると、残り３分で４点差まで接近。ここから河村のフリースローで２点差に、さらに逆転の３ポイントをアシストし、133－127の勝利に導いた。
河村は最終的に25得点、２リバウンドに、ゲームハイの13アシスト、１ターンオーバーの成績で先発ポイントガードの務めを全う。フィールドゴール成功率は31.3％（５／16）と課題を残したが、３ポイントは２／５、フリースローは６本すべてを成功させた。得点とアシストを合わせて、チームの計59得点を生み出すハイパフォーマンスだった。
※Ｇリーグのフリースローは第４クォーター残り２分以降とオーバータイムを除き、２ポイントに対するファウルなら２点分の、３ポイントなら３点分のフリースローが１本与えられる。バスケットカウントによるフリースローは通常通り１点。
NBAのブルズは明日８日（日本時間９日）、ホームでのデンバー・ナゲッツ戦が控える。出場すればＧリーグ含め３試合連続のタフな戦いになるが、今がアピールのチャンス。シカゴのファンを喜ばせる活躍を期待したい。
構成●ダンクシュート編集部
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