現地時間２月７日（日本時間８日、日付は以下同）、シカゴ・ブルズは本拠地ユナイテッド・センターでデンバー・ナゲッツと対戦。120－136で敗れ４連敗、今季成績をイースタン・カンファレンス11位の24勝29敗（勝率45.3％）とした。
この試合、ブルズは第３クォーター終了時点で104－97と強豪ナゲッツを相手にリードを奪うも、第４クォーターに16－39と大きく崩れて痛恨の逆転負け。
チームトップの21得点をマークしたマタス・ブゼリスを筆頭に、計７人が２桁得点を記録。しかし第４クォーターはチーム全体でフィールドゴール５／17（成功率29.4％）、３ポイント１／８（成功率12.5％）とショット不発に陥ったほか、９ターンオーバーとミスを連発、さらに守備も崩壊と急失速した。
対するナゲッツはジャマール・マレーがゲームハイの28得点に11アシスト、ニコラ・ヨキッチが22得点、14リバウンド、17アシストのトリプルダブルと両輪が躍動。さらにベンチからティム・ハーダウェイJr.が23得点と３人が20点オーバー、８人が２桁得点とオフェンスが爆発し逆転勝利を飾った。
ブルズと２WAY契約を結ぶ河村勇輝は、５日はトロント・ラプターズ戦、６日は傘下のＧリーグ球団ウィンディシティ・ブルズのゲームに出場と２日連続でプレーしていたため、この日はベンチ入りせず。ホームデビューはまたもお預けとなり、地元シカゴのファンへのお披露目は、オールスター明け初戦となる２月19日のボストン・セルティックス戦まで持ち越しとなった。
ブルズの次戦は中１日空いて９日、敵地バークレイズ・センターでブルックリン・ネッツとの試合が組まれている。はたして河村に出番はあるのか注目だ。
構成●ダンクシュート編集部
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