先日、東京・大塚でフラリと入ったランチビュッフェのお店。そこが「ミャンマー料理」を提供していると知らずに食べて、私（佐藤）はその味に魅了されてしまった。以来、すっかりミャンマー料理が気になってしまって、アレコレ調べ始めている。
そうしたところ、日暮里にも食べ放題のランチを提供しているお店があると判明。そのお店「SRR」は大塚の「フレンドシップレストラン」と同一価格の税込1500円でランチを実施しているらしい。ということで、早速日暮里へと向かってみた。
【写真】表のメニュー黒板のおかげで、自分が何を食べているのかわかるので助かる
・久しぶりの日暮里
ミャンマー料理は私にとって馴染みが薄い。その昔、タイ料理レストランで勤めていた関係で、アジアのなかでも取り分けタイ料理は知っているのだが、そのほかの国についてはあまり明るくない。せいぜいベトナム・インドをほどほどに知っているくらいで、ミャンマーについてはほぼ知らない。
高田馬場にはお店が集中しており「リトルヤンゴン」と呼ばれていることを最近知ったくらいだ。日暮里となると、ますます勝手がわからない。
そもそも日暮里に来る機会もそう多くなく、久しぶりに来て「この辺りもずいぶんキレイになった」と感心してしまった。
日暮里の景色で思い出されるのは、今から30年近く前のこと。19歳で1度上京してきたときに、西日暮里駅に行かなければいけないのに、日暮里駅で降りて混乱したことがあった。あの頃は今よりももう少し下町の風情を感じたものだが、いつの間にか駅前に立派な施設「サンマークシティ日暮里」が建ってたんだな。
2008年に竣工とのことだから、かなり長い間、日暮里周辺に来ていなかったことになる。
・メニューがわかる
目的のお店はこの、荒川区でもっとも高いとされる「ステーションガーデンタワー」にある。ここの3階ってことだけど、表の案内板に名前がなかったなあ。とにかくエスカレーターで上がってみると……、あった！
「SRR」とは「Spring Revolution Restaurant」の略称で、以前は池袋にお店を構えていたそうだ。「春の革命」と名付けられているのは、2021年のミャンマーでの市民による民主化運動にちなんでのこと。
店頭にはランチバイキングの内容が記されている。こういうの助かるな～。ミャンマー料理初心者の私は、料理を見てもその名前がサッパリわからない。いわゆる “ガチ” ミャンマー料理のお店となると、ミャンマー語の表記だったりするので、ますますわからんのよ。
黒板によると、今日は料理が6種とスープが用意されてるらしい。では中に入ってみよう。
入店するとお客さんは、ミャンマー人と思われる若い女性が1人だけ。店員さんは私が入ると、ちょっとビックリした様子だった。やはりここも日本人客、しかも1人は珍しいのだろう。
「大丈夫、私はランチビュッフェとわかってますよ」という顔をして、ひとつうなづいた。すると、店員さんも安心したようだ。
席に荷物を置いて皿をとって、バイキングスタート。ウォーマーが2台並んでおり、手前から先のメニュー表にあったカレーが3種、右から「スペアリブカレー」「カリン州風チキンカレー」「ゆで卵マサラカレー」。
その並びにさらに3種。「青マンゴーのガピー煮」「ブロ（ッ）コリー炒め」「豚耳サラダ」である。
さらにその向こうに「トッサヤー」といわれる生野菜と、赤い汁のようなものが「ガピエーチョー」である。この赤い汁は「辛いです」と店員さんが教えてくれた。知らずに食べて悶える人がいるのだろう。事前にお教え頂いてよかったよ。
「ガピエーチョー」（もしくはガピエーイェー）はミャンマーの食卓における定番の調味料みたいなもので、日本でいうところの「ふりかけ」に相当する。ソウルフードといって良いだろう。