Photo:Sirabee編集部元横浜大洋ホエールズの高木豊氏が9日、自身のYouTubeチャンネルを更新。北海道日本ハムファイターズ・新庄剛志監督が絶賛している新人のエドポロ・ケインについて語った。
■新人のエドポロが活躍阪神タイガースとの練習試合で4番に起用され、センターフェンスを直撃する強烈な二塁打を放ったエドポロ。高木氏はこの一打について「低めのボール球に手を出さず、カウントを作ってから強く打ちに行けた」と分析する。
また、「真っ直ぐを待って、捉えてセンターのフェンス直撃というね。見事なバッティングだったんだけども。そうやって打っていくと相手も警戒してくるし、それを逆手に取って早めに準備をするというね。ま、これがプロの駆け引きだから。そういうこともこれから覚えていってほしい」と語った。
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■能力を高く評価高木氏は「脚力もあるし、長打も打てる。外野に入ってくるのかな？」と驚き、「良いスタートが切れたのではないか」とコメント。
またエドポロがチームで俊足の五十幡亮汰や水野達稀、矢澤宏太らに次ぐチーム4位の速さであることも紹介し「魅力があるよね。やっぱり一発の魅力も秘めてるし、ボール球に手を出さないで打てたっていうことがいい。これがずっと続いていけば、率は残るだろうし、確実性も上がってくるだろうなっていうことは思う」と分析した。
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■開幕1軍のチャンスはある今季の起用法には「オープン戦も使っていくだろうし、結果次第では1軍にいるかもしれない。日本ハムの先発メンバーを見たときに、気になる選手もいたし、なんにも変わってないと思った選手もいた」と前置き。
続けて「層は厚いかもしれないけど、チャンスはあるよ」と、開幕1軍やレギュラー獲得の可能性にも言及した。
エドポロについては新庄監督も自身のインスタグラムで「想像を遥かに超えるバッティングの柔らかさ
足の速さ、シートノック動き、送球の強さ、高さこれは面白い」とプレーをべた褒めしている。
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■起用法に注目集まる昨年オフのドラフトで大阪学院大学から入団したエドポロ。190センチの大柄ながら、長打と俊足を兼ね備えており「新庄監督好み」の選手といえる。
春先のオープン戦で結果を残した新人は、シーズン前に対策が進み苦戦するというケースが多々あるものの、身体能力の高さと長打力は魅力的で、開幕1軍もあり得る状況。また、話題性も十分だ。
一方で日本ハムの外野争いは激戦区で、レギュラーを狙う選手はかなり多いだけに、2軍で試合に出場させて、経験を積ませるという育成方法もある。まずは誰が開幕戦に出場するのか、注目したい。
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【今回の動画】高木氏が日本ハムのエドポロを大絶賛■執筆者プロフィール佐藤俊治。Sirabeeには2015年11月から参画し、月40本程度プロ野球関連記事を執筆中。YouTubeで発信する野球評論家ウォッチャーでもある。野球は高校からメジャーまで年間50か所以上で現地観戦。プロ野球の贔屓チームはなく、どこのチームのファンでもない。「あの選手、あそこに行ったんだ」という目線で見守っている。
（文／Sirabee 編集部・佐藤 俊治）