・地元民に愛される名店へ
もちろん地元グルメも堪能したい。ってことで、館林市で絶大な支持を集める老舗とんかつ店「福よし」へ。もうジャンプは面倒なので車で移動した。
17時過ぎに訪れたが、次々と地元のお客さんがやってきては席を埋めていく。どうやら同店は “特別な日にも選ばれる店” らしい。
私が選んだのは限定メニューの「上州麦豚特選厚切りロースかつ定食（2380円）」、古沢は王道の「ヒレかつ定食（1740円）」をチョイスした。上州麦豚は赤身が豊かできめ細かく、あっさりとした上品な風味が特徴とのこと。
料理が運ばれてきた瞬間、2人とも思わず無言に。黄金色の衣をまとった分厚いとんかつの迫力がただただヤバい……「頑張って完食してくださいね」と店員さん。最高過ぎる。
そして一切れ食べて絶句。ちょっと待ってマジで美味すぎる……柔らかさと脂の上質な甘みが絶妙。肉質が驚くほどにきめ細かい。
しかも店員さんに「頑張ってね」と言われるほどの衝撃ボリューム。それでいて最後まで飽きずに食べられるのはヤバい。このとんかつを食べるためだけに館林に来てもいいだろう。
砂子間「初回からこんな名店に出会えるとは……」
古沢「北関東バンザイですね」
デートでも接待でも選ばれる圧巻のクオリティ。「とんかつなら福よし」と地元民が誇る理由が分かった。そして我々は確信した。館林は “暑いまち” であると同時に “熱いグルメのまち” でもある……と。
・次の街へ
──こうして第1回「北関東ブラザーズ in 館林」は幕を閉じた。やはり北関東にはまだまだ知られざる魅力が眠っている。
果たして次なる舞台はどこになるのか……皆様からのリクエストも大歓迎。どうか引き続き、北関東ブラザーズの冒険にお付き合い願いたい。それではまた！
執筆：砂子間正貫
Photo：RocketNews24.