（写真提供：JP News）元阪神タイガースの掛布雅之氏が9日、自身のYouTubeチャンネル『掛布雅之の憧球』を更新。読売ジャイアンツ・田中将大の起用法について持論を展開した。
■掛布氏が巨人の春季キャンプを語る動画では掛布氏が視察した読売ジャイアンツの春季キャンプを解説。実父と習志野高校時代のチームメイトで、「息子のような存在」と語ったこともある阿部慎之助監督との会話を明かしていく。
阿部監督は田中について「去年、うまくリリーフ陣が繋げれば、5勝や6勝はしてたんですよ。5回まではいいピッチングするわけですよ。あと1人伸ばすから打たれるんだと。5回までであれば、まだ彼は、ある程度ゲームを作れる」と、実力を条件付きで評価していることを明かした。
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■ 中8日ローテーションで勝てる？また、ブルペンでの田中の投球を「スピードはびっくりするほどではないが、1球たりともベルトから上にくるボールはない。ほとんど低めに集まっていた」とコントロールを絶賛する。
鷺宮製作所から入団した新人の竹丸和幸や新外国人投手に言及し、「ピッチャーはいる。先発ローテーションを8人で回すことができれば、1年間持つ。田中も中8日で投げさせることができる」と分析した。
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■「期待もできる」今季の「巨人の鍵」には「中継ぎ・中抑え。6～7回を投げるピッチャーが、今年の巨人の一番大きなポイントを握る。それと4番だね」と持論を展開。
さらに「今年の巨人、苦しいかもしれませんけど、期待もできると思いますので、巨人ファンの方たちは応援してください。よろしくお願いします」と呼びかけていた。
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■阿部監督は先発で起用か田中は昨年巨人に移籍し、3勝4敗防御率5.00の成績。往年の150キロを超える速球はなく、変化球を打たせてとるスタイルに変わっている。
投手陣が揃いつつある巨人のなかで、田中がローテーションの一角に入るかどうかは現状不明だが、掛布氏によると阿部監督は先発で起用するプランを持っているようだ。
勝負どころでの「強さ」を持つ田中だけに、重要な試合で投げさせることも、あるかもしれない。
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【今回の動画】掛布氏が田中将大の起用法を予想■執筆者プロフィール佐藤俊治。Sirabeeには2015年11月から参画し、月40本程度プロ野球関連記事を執筆中。YouTubeで発信する野球評論家ウォッチャーでもある。野球は高校からメジャーまで年間50か所以上で現地観戦。プロ野球の贔屓チームはなく、どこのチームのファンでもない。「あの選手、あそこに行ったんだ」という目線で見守っている。
（文／Sirabee 編集部・佐藤 俊治）