阪神・才木浩人投手と西武・今井達也投手がポスティングシステムを利用してのメジャー挑戦を検討する可能性があると、一部スポーツで伝えられた。今井は火消しに追われ、
「（球団に）メジャーに行きたいと、ひと言も言っていない」
と慌てて取材に応じている。
いったいどういうことなのか。
「２投手ともにメジャーに関心を持っているのは間違いありませんが、来年すぐにというわけではありません。スクープを狙った記者が先走ってブチ上げる形になりましたね。本人たちがビックリしているくらいですよ」（球界関係者）
確かに近年、メジャーリーグ挑戦へのハードルは少しずつ下がっているように見えるが、在京球団関係者は次のように苦言を呈するのだった。
「通常、ポスティングで行くならば、球団と３～４年単位でオフに話し合いを重ね、さらに複数のタイトルを連続で獲って球団に貢献するくらいの実績がないと、すんなりとは認められにくい。せっかく手塩に育てたのに、すぐに海外に飛び出すようなやり方は、佐々木朗希のようにファン離れや反感を招いてしまいます」
タイトルを総ナメにしてリーグ優勝に貢献しない限りは、海外FA権を得るまでプレーするのが筋だというのだ。ハードルが低く中途半端なレベルで挑戦しても、上沢直之、有原航平、青柳晃洋、秋山翔吾、筒香嘉智、澤村拓一のように、すぐに日本に戻ってきてしまうことになりかねない。
（高橋裕介）
