物価高の現在、外食して500円以内で済ませるとなると店の選択肢がかなり限られる。もちろん、今でもサイゼリヤやマクドナルドに行けば余裕。だが、継続するとなるとメニューに変化をつける必要があるし、そうなると店探しが結構大変だ。
というわけで、店のチョイスをGemini とChatGPT に手伝ってもらうことに。最強AIに相談したら楽勝だろうと思いきや……。1つはめちゃくちゃ役に立った一方、もう1つはあまりにも悲しい結果になった。
・店探しの方法
やり方は簡単。どちらのAIにも、「新宿近辺で2026年の今も税込500円以内で食べられるランチの中でもっともオススメのものを1つ教えてください」と打ち込むだけ。
その店に実際に行き、AIの言う通り今も500円以内のメニューがあったら食べる。なかったら、予算以内に収まるようにするか、別の店を探す。
そしてAIが教えてくれた店に満足したら、「前回のお店は素晴らしかった。新店も発掘したいので、そのお店以外でおすすめ（新宿近辺、500円以内）を新たに1つ教えて」と打ち込む。これを繰り返すだけである。
Gemini もChatGPT もプロンプト（指示）は全く同じ。加えて、どちらも有料版ってのも同じだ（Gemini Pro、ChatGPT Plus）。
・対照的な結果
で、結論から言うと、ChatGPT の働きは素晴らしかった。ChatGPT が教えてくれた店を一気に挙げると……
新宿かのや、都庁の職員食堂、かめや新宿店といったところ。お店まで行ってみると、どの店も500円以内のメニューが確かにあるではないか（2026年2月時点）。
以前の記事「物価高の時代に外食ランチ500円以内を1週間やってみて気づいた “習慣の怖さ” について」で紹介した店もあるから、記憶にある人もいるかもしれない。
個人的には「かのや」と「かめや」が特にハマったが、それにより何より500円以内のメニューがある店をしっかり提案してくれたのが素晴らしい。
物価高の影響で最近はかなりの店が値上げしているから、最新の情報をキャッチアップするだけでも大変なはず。さらに、安い店だと公式サイト自体がなかったりするので、より一層難しいだろう。
にもかかわらず、この結果である。まぁ、細かい情報に違いはあったが、「500円以内のメニューがある」という基本ラインをしっかり守りながら、コスパ優良店を教えてくれたChatGPT にスタンディングオベーションを送りたい気分だ。
一方……!!
「真逆」と言わざるを得ない結果を叩き出したのがGemini である。
まず、1発目。Gemini が提案してくれたのは「ひまわり寿司 新宿西口店」だった。
なぜそこ？ と思ったが、Gemini によると握りのセットが500円で食べられるという。「2026年時点でも驚異的なコストパフォーマンスを維持しています」と熱弁をふるうGemini。
しかし、実際に店舗まで行ってみると……
店員さん「そのランチセットは現在やってません」
──終了である。
代わりに手渡されたPOPを見ると、650円〜の握りのセットが載っていた。これを頼みたいところだが、先に述べたように500円以内というのがルール。となると……
こんな感じにせざるを得ない。「本鮪赤身2貫＆イカ2貫」で合計500円。味に文句はないが、ボリューム的にはめちゃくちゃ寂しいランチになってしまったではないか。
数日後。Gemini にひまわり寿司の500円寿司が終わっていたことを伝え、別の店を探すようにリクエストしてみた。
すると、「自信を持っておすすめできる『最後の砦』を1つご紹介します」と強気なGemini。
出てきたお店が……
「カレーハウス11イマサ」だった。Gemini によると、ここなら480円でポークカレーが食べられるという。
もしかして、モーニングと勘違いしてないかな？ 念のために確認したが、昼でも問題ないという。
そこまで言うならと、ランチタイムに店舗まで足を運んでみたが……
＿人人人人人人人人＿
＞ ポークカレー550円……！ ＜
￣Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y￣
何も食えねぇ……！ というわけで、近隣の店を自力で探し、「嵯峨屋」のもりそば（450円）に食らいつく。
昼飯が連日そばになってしまったのは、ぜんぶGemini のせいです。
さらに別の日。三度目の正直とばかりにGemini に相談。
Gemini は「カレーハウス11イマサの価格改定、残念でしたね」と他人事のように言い放ちながら、「まだここなら間違いないという一軒が残っています」と強気の姿勢を崩さない。
その一軒というのが、「水炊き・焼鳥 酉一途（とりいちず） 西新宿店」だった。
なんでも、500円ランチはご飯・お味噌汁のおかわり自由で、Gemini いわく「ランチのコスパが新宿でもトップクラスにバグっている」そうだ。
そこでGemini が教えてくれた住所まで行ってみると、なんだか見慣れない店名が。
もしかして、全く別の店が入ってない？ とりあえず、店員さんに聞いてみるか。すみませーん！ こちらって酉一途さん……ではないですよね？
店員さん「はい、違います。酉一途さんは以前こちらに入っていたお店で……」
──終了〜〜〜！