ひだ流葉スキー場は、東洋一の採掘量を誇った岐阜県・神岡町にある。地元・西区の青年たちによる「西スキー場」として始まり、昭和34年に町営化。以来60年以上の歴史を刻んできた。
「パウダーを楽しめるスキー場」「コースが面白いスキー場」など、数々のランキングで1位を獲得する西日本屈指の実力派。“知っている人だけの贅沢”なスキー体験ができる——そんな噂を確かめるべく、現地を訪れた。
長い一日の始まり
10年に一度とも言われる寒波の襲来。天候が心配されたものの、取材当日の1月21日（水）は幸運にも快晴。早朝から営業終了後の造雪作業まで、現場を飛び回っているという代表･新家竜次さんの一日に密着を試みた。
新家さんの朝は、SNSでの情報発信から始まる。代表を務めながら、雪造り、パトロール、隣接するキャンプ場の管理まで兼任。この日は地元小学校のスキー教室もあり、朝からセンターハウスは賑やかだ。電話対応をしながら、身支度をする子どもたちに声をかけ、笑顔で送り出す姿が印象的だった。
スキー場のベースにある「Mプラザ」は、スキー場の顔であると同時に地域の交流センターでもある。通年利用され、世代も目的も異なる人々が集う場所。施設の25周年記念展示として、どれも懐かしさを感じるレトロなデザインの歴代のポスターが並ぶ。
目に見えて軽い雪
外に出ると、ユーミンの懐メロが流れる中、雪がちらほらと舞い始めた。まるでスローモーションのように、ゆっくりと落ちてくる雪。その軽さは一目でわかる。
同じ岐阜でもそれほど雪が降らないスキー場もあるなか、ここひだ流葉は軽くふわふわした雪が多く降り積もる。雪が溜まりやすい地形でもあり、朝昼晩と50cmずつ降ったこともあったそうだ。さらに、スキーを履いていなければ、“柔らかすぎて歩けない”ほどだと言う。
「ひとまず滑ってみてください」ということで一本滑ってみると、表面に積もった雪が軽すぎて、下地の感触だけが伝わるほど。例年より暖かいと言われる今季でも、この雪質だ。期待が一気に高まる。
そのまま、全長約1,000mのクワッドリフトで中腹へ。降り立った先は、絶好のフォトスポット。晴れた日には、北は薬師岳、南は御嶽山まで12峰を見渡す大パノラマが広がる。条件が合えば、古川盆地を覆う雲海が見られることもあるという。
