超満員だった踊り子デビュー日“舞台裏”
――昨年は芸能活動25周年の節目ということで、13年ぶりの写真集も発売されました。芸能界で四半世紀を駆け抜けてきて、どんな思いですか？
小向 私にとっては「デビュー」と呼べるものが3回あったんですね。最初はアイドルとしてのデビュー。フジテレビのビジュアルクイーンに選ばれたり昼ドラ（『冬の輪舞スペシャル』）にも出演したり、グラビア活動はもちろん、アニメの声優もやらせていただきました。その後、逮捕事件を機にストリップに転身（’09年）するのですが、これが2度目のデビュー。3度目のデビューはセクシー女優への転身でした。
――すべてのデビューがファンにとっては大きな出来事であり、怒涛の四半世紀でした。特にストリップデビューは超満員のお客さんと取材陣が押し寄せ、浅草ロック座のドアが閉まらなくなったと聞いています。
小向 実はこのデビュー前には、ロック座で〝伝説の踊り子〟と呼ばれる大先輩の雅麗華さんが私の踊りを見てくださったんです。「誰が振り付けをしたの？」と聞かれたので、アドリブでやっていた私は「自分です」と答えたら、「へえ、すごいね」と褒めていただいたんです。私にしてみれば、集団で踊るときはガチガチに固められるけど、自分１人で踊るならアドリブでいいか、起承転結をつければいいんだろう…みたいな考えでやっていたんですね。なので不安ではあったけど、麗華さんに褒められてとても嬉しかったのを覚えています。そして迎えたデビューの日。記者さんを含めて何百人もの人がごった返して帰れなくなっちゃったところ、麗華さんが私の洋服を着て影武者として記者さんやお客さんの目を引きつけてくれたんです。後日、麗華さんをよく知る方からは「そんなふうに（麗華さんを）使うなんて！」と驚かれました。
――裁判の後ということで、いろいろと制約がある中でのストリップ出演でした。
小向 まだ弁当持ち（執行猶予中）だから、下着は脱げない条件の中での出演でした。お客さんからは「踊り子の恥だ」なんて言われて、心苦しかったですね（笑）。
――最近のお客さんの反応はどうですか？
小向 昨年末にも京都の劇場に出たのですが、若い女性もいらっしゃれば、50代後半の水商売のお姉さんや神戸から来たというマダムもいて、「SNSで知り、絶対、美奈子ちゃんに会いたいと思って来ちゃった」と言ってくださるんです。そういうのが嬉しいですね。
セクシー女優を経て現在はYouTuberとしても活躍
小向 2度目の逮捕で刑務所から出てきて、さて、どうしようかというときに話が来たんです。出演してみて驚いたのは、進行がキッチリしていて予定通りに終わるのがいいところですね。その後はキャットファイトなどにも出演し、ローションマッチなど楽しかったですよ。
――最近はユーチューバーとしても活躍されてますが、開始されたのが’20年ということはコロナ禍がきっかけですか？
小向 そうですね。スケジュールが全部飛んじゃったからやることがない。じゃあ、沖縄に行こうということで離島生活を始めたんです。毎日、サップといってボードの上に立ちパドルを漕いで1キロくらい沖合まで行き、釣りとシュノーケリングをしていました。真っ黒になって事務所の人には怒られたけど、そこから気が向いたときに配信していたんです。何をするでもなく、ただただ喋ってるだけ。私、基本ずーっと喋ってる人なので、近況報告とかフォロワーさんの質問に答えたり。まあ、胸の話をしたときは異常に盛り上がるんですけどね（笑）。今も、気が向いたときにSNSで告知してから配信しています。
――13年ぶりの写真集はどういういきさつで決まったのでしょう？
小向 最後の写真集を撮っていただいたカメラマンが清水清太郎さんで、その後も飲み友だちとして交流があったんですね。で、あるとき飲んでいたら「25周年になる」という話になって、先生が「じゃあ撮ろうよ。俺も復帰するから」って。〝えっ、先生辞めてたの？〟と思ったけど（笑）そこからはトントン拍子。編集部の人を呼んで日程まで決まっちゃいました。私が「じゃあ、痩せなきゃ」と言ったら、先生は「いい肉乗ってるんだから、今のままでいい」って。普段から肌の手入れなどもしないので、まったく素のまま、ありのままの私を撮っていただきました。撮影地は千葉の漁港あたり。東京で雪が降った日なので死ぬほど寒かったのですが、特にラストページの浜辺シーンがお勧めです。撮影後に先生は「お前、イイ女になったよなぁ」としみじみ仰ったので、「もともとイイ女ですけど」と返しておきました（笑）。
「週刊実話」2月19日号より
Ｘ：@komukai375
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小向美奈子（こむかいみなこ）1985年5月27日生まれ。写真集『ふた たび』（双葉社）発売中。