今回の発見が示す、宇宙の未来像
JWSTはこれまで、ビッグバンから10億〜15億年後には、すでに巨大で活動の落ち着いた銀河が存在していたことを明らかにしてきました。しかし、短期間でそれほど多くの星が生まれるのか、という疑問が残っていました。
今回見つかった「JWSTのクインテット」のような銀河群は、宇宙の謎を解く手がかりの一つになるのかもしれません。初期の段階で猛烈な勢いで星を作り、急速に合体してガスを使い果たしたとすれば、その後に「静かな巨大銀河」へ進化したとしても不思議ではないのです。
研究チームの一人であるケイシー・パポビッチ博士は、「銀河がどのように、どれほどの速さで形成されるのかという理論を、現実に合わせて更新する必要がある」と述べています。
JWSTは、宇宙の歴史を書き換えるような発見を次々と私たちに届けています。宇宙は、私たちが思っていたよりもずっと早く、ずっと激しく進化していたのかもしれません。
参照
Texas A&M University Press Release 「James Webb Space Telescope finds an early‑universe galaxy collision no one expected」
PHYS ORG「Webb reveals five-galaxy merger just 800 million years after the Big Bang」
EurekAlert!「James Webb Space Telescope finds an early‑universe galaxy collision no one expected」
