男子テニスツアーのATP500シリーズ「ABNアムロ・オープン」（２月９日～15日／オランダ・ロッテルダム／室内ハードコート）は大会最終日の現地15日にシングルス決勝を実施。第１シードで世界ランキング８位のアレックス・デミノー（オーストラリア）が、第２シードで同６位のフェリックス・オジェ-アリアシム（カナダ）に6-3、6-2で快勝し、同大会初優勝並びにツアー11勝目を飾った。
26歳のデミノーにとってはこれが自身初となるインドアハードでのタイトル獲得。ロッテルダムでは昨年を含め過去２度決勝で敗れていたが、今回は持ち前のキレのあるフットワークを軸に全く隙のないテニスを披露した。粘りのディフェンスとネットプレーを交えた多彩な攻撃で主導権を握り、計３度のブレークを獲得。反対に自身のサービスゲームでは１度もブレークを許さず、１時間18分で試合を締めた。
優勝後のオンコートインタビューで「大事なのはベストを尽くすこと。それに尽きる」と普段からの心構えを明かしたデミノーは、決勝での自身のパフォーマンスを振り返りつつ、次のように喜びを語った。
「今週は大会が進むにつれて、解決策を見出しながら、より良いプレーをするためのチャンスを自分に与えようと心掛けていたが、今日もそれを遂行できた。本当に今日の内容には満足している。“３度目の正直”を果たせたのは最高の気分だ。ロッテルダムではいつも居心地の良さを感じていて、今年も素晴らしい１週間になった。これまではあと一歩優勝に届かなかったが、ついにこのトロフィーを掲げることができて本当にうれしい」
一方、大会連覇を飾った前週の「オクシタニー・オープン」（フランス・モンペリエ／室内ハード／ATP250）からマッチ８連勝中だったオジェ-アリアシムは、今大会もセット、さらにはサービスゲームすら１度も落とさずに勝ち上がったが、この日は第２セットでメディカルタイムを申請するなど、とうとう連戦の疲れが出てしまい、それが敗戦につながった。それでも表彰式では悲愴感を漂わせることなく、素直に勝者を称えた。
「アレックスと君のチームを祝福したい。今日はベストを尽くしたけど、君の方がいいプレーをした。君はもう３度目の決勝だから、この優勝もふさわしいと思う。本当におめでとう」
優勝したデミノーは大会後に更新される世界ランキングで自己最高位タイの６位に浮上することが確定。敗れたオジェ-アリアシムは１つ順位を下げて７位に後退することが決まった。
文●中村光佑
【動画】デミノーVSオジェ-アリアシムの「ABNアムロ・オープン」決勝ハイライト
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