スタジオパーソルでは「はたらくを、もっと自分らしく。」をモットーに、さまざまなコンテンツをお届けしています。
今回お話を伺ったのは、ラジオパーソナリティ・タレントの山崎怜奈さん。高校生で乃木坂46に加入後、学業と仕事を両立させ、慶應義塾大学に進学。グループから独立した現在は、「自分らしさ」を活かしてラジオ、報道、エッセイなど、幅広いジャンルで活躍し、独自のキャリアを築いています。
しかし、今は強みになっている「自分らしさ」が受け入れられず、「コンプレックスの塊」だった時期もあるのだとか。山崎さんは、自分自身をどう受け入れ、どうキャリアに活かしてきたのでしょうか。
コンプレックスとの向き合い方、そして「手数を打つ」ことで見つけた自分らしいはたらき方には、「はたらく」を楽しくするためのヒントが詰まっていました。
「言葉がきつい」「周りとなんか違う」コンプレックスの塊だった学生時代
──ラジオやテレビを通じて、本音をまっすぐ、でも軽やかに届けている山崎さん。その伝え方は、子どものころから自然にできていたのでしょうか？
物心ついたころから、考えたことをすぐに言語化できるほうでした。ただ、“ろ過”せずに考えを口にして、意図せず人を傷つけてしまうこともしばしばあって。
小学校のころは、自分の意見を言うのが怖くなって、同級生との会話は必要最低限でした。学校に行くのがとにかく憂鬱で、校門の前まで行って「やっぱ無理」と公園で時間を潰す日も少なくなかった。友達はいましたが、女の子特有の「仲良しグループ」で群れるようなノリには付いていけず。「みんなは楽しそうなのに、なんで私には難しいんだろう」と自己嫌悪でいっぱいでしたね。
また、「同級生と共通言語が少ない」のもコンプレックスでした。
──「共通言語が少ない」とはどういうことでしょう？
同級生には、お笑いやバラエティが好きな子が多かったんです。でも私は、小さいころから小説や大河ドラマ、クイズ番組が大好きでした。だから、クラスメイトが話す話題には全然ついていけなくて。
クラスで他の子がいじめられていたり、自分も陰口を言われたりしていて、学校にいる時間はずっと「早く家に帰りたいな」と思っていましたね。子どもによっては学校が社会みたいなものだから、「私は社会になじめない人間なんだ」と劣等感を抱いていました。
──山崎さんは、中学受験を経て私立の中高一貫校に進学していますよね。中学に入ってからは、周囲とのなじめなさはどうなりましたか？
解消されました。入学した中学は、男子校だったのがちょうどその年に共学化したばかりで、女子は全員が1期生。横並びのスタートだったからか、「今の環境を変えたくて来た」という子が多くて、私にも仲間ができたんです。
しかも、自分で部活を立ち上げたり、イベントを企画したりと、バイタリティのある子が多くて。その姿に影響を受けて、私も少しずつ変わっていったように思います。「誰かを傷つけるくらいなら自分を押し殺そう」という事なかれ主義から、「やりたいことはやる。そのための努力は惜しまない」と思えるようになったんです。
ただ、当時は「これになりたい」という明確な目標があったわけではなくて。だから、やりたいことが見つかったときに何でもできるように、勉強だけはしっかりしておこう、と思っていました。
学業と芸能、「どちらも手を抜かない」と決めた理由
──その結果、中学では3年間の総合成績で1位、高校1年生のときも学年1位だったそうですね。そして、高校1年生で乃木坂46に加入しています。
乃木坂46への加入のきっかけは、私の知らない間に母が応募していて。書類審査合格の通知が自宅に届いたときには、「何これ？」と驚きました（笑）。
実は私、小学生のころに子役事務所に所属していた経験があるんです。といっても、全然オーディションに受からなくて、ほとんど仕事はなかったんですけどね。「書類審査の次に進める機会」があるのは、とても貴重だと分かっていた。だから、想定外ではありましたが、オーディションに挑戦することにしました。
──それから大学卒業まで、7年間も芸能活動と学業を両立していましたよね。かなり大変だったのではないでしょうか？
ずっと大変でした（笑）！例えば初期の頃は、もともと運動が苦手で学校の部活にも入っていなかったのに、急にダンスレッスンやボイストレーニングが始まったので、体力的に付いていけなくて。一方で、学校では国公立大学を目指すコースにいたから、授業以外の講習も多い。当時は移動中などの隙間時間はもちろん、睡眠時間を削って必死に両立させていました。
──一つを頑張るだけでも大変なのに、どうしてどちらも続ける選択をしたのでしょう。
どちらもやりたくてやっていることだから、ですかね。それに、芸能の仕事を始めて成績がガタ落ちするのも、「学業を優先してお遊び感覚で仕事をしている」って思われるのも嫌だったんです。だったら、両方やりきるしかないなって。
ただ、生きづらい選択をしているのは分かっていたので、あえて周りと比べないようにしていました。
──しかし、両立について厳しい言葉をかけられたこともあったとか。
当時は、高校を卒業したらグループ活動に専念するのが“正しい”という暗黙の了解があったんです。だから、私が大学進学を選択したことについて、あまり良く思わない方もいらっしゃることは想定していました。
それでも、自分なりに努力しているつもりではあったのですが……あるとき握手会に来た方から「乃木坂の活動はバイト感覚ですか？」と言われてしまって。それがすごく悔しかった。
ただ、それをきっかけに、より一層の覚悟が決まりました。グループ活動と学業を両立したいなら、そのために努力をするのは当たり前。その上で「手を抜いている」って思われてしまうなら、私の努力がまだまだ足りないってことかなって。
──山崎さんが大学に進学して以来、所属していたグループでは、芸能活動を続けながら大学進学を目指すメンバーが増えたそうですね。
当時は「私が先駆者になる！」と志を持って頑張っていたわけではないのですが、結果的に選択肢を広げるきっかけになれていたらうれしいですね。
