自然のなかで遊ぶことが大好きで、もっと楽しみたい。そんな思いやアイデアが新しいモノや価値を生み出していく。今回紹介するのは、山のプロフェッショナルが快適とパフォーマンスのバランスを考えた自然派ソックス「歩むsocks」。構想2年、一歩ずつ、一歩ずつの試行錯誤を積み上げ、ついにリリースされた。そのプロダクトに込められた「思い」とは？
プロフェッショナル山岳ガイド 旭 立太
旭 立太（あさひりゅうた）。バックカントリースノーボードから山を始め、自身が感じた山や自然の魅力を伝えられるような山旅を提供したい、と思いガイドの道へ。「Rhythm Works」を始めてから19年、旭さんは、自然のリズムに合わせ、四季を通じて山へ登ってきた。
「山を歩いて、土を感じ、岩や雪、水や緑に触れる。さまざまなフィールドワークを通じて"自然と一体になる瞬間″を体験する。そんな時間があればあるほどに人生は豊かになるのだと思う」
そう語る旭さんが、最近、ガイド業とともに情熱を傾けていることがある。それは「歩むsocks」という靴下づくり。構想2年、温めてきた思いをいよいよ形にするときがきたようだ。
そのきっかけは
ガイドとして、ゲストを山へ連れていく。夏の穂高から冬の白川郷、春の立山……目の前に広がる自然の姿や山の天候は常に変化し続ける。しかし、どんな山行でも変わらないことがひとつある。「自分の足で歩く」ということだ。
「15年くらい前ってスノーボードの靴下にはメリノウールのものがあまりなかったんです。メリノウールは、吸湿・速乾性に優れ、夏は涼しく冬は暖かい。履き心地も快適で防臭・抗菌性も高くて、山には最適です。僕は冬山のガイドもやるので、スノーボードにもメリノウールの靴下があるといいな、と思っていたんです。
たまたま先輩の実家が靴下の工場をやっていて、靴下いつかやろうよ、なんて話していたんですが、ときは流れて、そんな思いは収まっていた。それが、ちょうど2年前に、ふくらはぎを肉離れしたんです。原因はなんだったのか？と思ったわけです。そこで足回りのことが気になって、靴下についてじっくり考えるキッカケと時間ができたんですよね」
