9・28後楽園大会二夜明け会見が30日、東京・千代田区の神田明神で行われ、KO-D6人タッグ新王者・武知海青が鈴木みのるを次期挑戦者に指名し、10・19後楽園大会での初防衛戦が決まった。
16人組ダンス&ボーカルグループ「THE RAMPAGE」の一員である武知は9・28後楽園大会で上野勇希&To-yとのトリオで岡谷英樹&MJポー&イルシオンとの王座決定戦に勝利し、KO-D6人タッグ王座を戴冠。自身初のベルトを手にした。
この日、武知は上野&To-yとともに会見に登場。「試合を経て感じるのは刺激的な1日だったと思います。自分で初勝利することもできましたし、こんなに早くタイトルマッチ組んでもらえると思わなかったので…。チャンスを自分の力だけではなく、チームのみんなと一緒に獲れたのはすごくうれしい気持ちでいっぱいです」と喜びをかみしめ、「もっと試合がしたくなったし、もっといろんな相手と戦いたくなったし、チャンピオンとしての道が続いていくと思うんで、しっかり楽しみながら頑張っていきたい」と王者としての決意を示した。
そして上野が「チャンピオンになったからには挑戦者が現れてくると思うんです。2人に相談して、“ぜひそれしかない"という勢いで言ってくれたことがあって。次の挑戦者に関する相談をしました。次の挑戦者は決まってます!」と宣言。武知が「次の挑戦者は鈴木みのる選手です!」と指名した。
KO-D無差別級王者でもある上野は11・3両国大会でUNIVERSAL王者・鈴木とのダブルタイトルマッチが決定済み。「挑戦者に鈴木さんを迎えることで、僕がUNIVERSAL王者のときに感じた鈴木さんの強さとか痛みとか、こんなに苦しいのに、また味わいたいと思うプロレスのすべてが詰まっている男と6人タッグをかけて戦いたい」とタイトルマッチ2連戦を決意した。
To-yは「僕は聞いたとき、心のなかでヒー!となったけど、戦うしかないと思いました。どんな恐怖を味わっても、プロレスラーになったときに決めました。どんな相手が来ても戦います!」とキッパリ。そして武知は「入団してたくさん戦っていくなかで、いろんな方が見に来てくれるんです。THE RAMPAGEを応援してくれる方も、僕個人を応援してくれる方も、プロレスを通してしか感じられないものがあると思う」と話した。
そこへ鈴木がやってきた。プロレス王がにらみを利かせる中、武知は「プロレスやってると痛いですし、怖いですし、いろんな感情に見舞われるんです。でも、戦っていくなかで変わっていって、もっといろんな自分に出会いたいと思いましたし、もっといろんな自分を見つけたいと思った」と続け、「チャンピオンとして、今戦いたいのは鈴木みのる選手だと思うんで、鈴木みのる選手、挑戦してきてください!」とアピールした。
すると両者が視殺戦を展開。鈴木が「プロレスって痛いんだぞ。足の骨、関節やるとブチブチブチっていうんだ。顔殴られたらミシミシっていうんだ」と迫ると、武知は「僕も生半可な気持ちでリングに上がってないんで、ぜひ!」と言い切った。鈴木が「いつやるんだ?」と問うと、武知は「いつでも」と返答。鈴木は「今やるか?」と投げかけたが、上野が待ったをかけた。
武知の次戦が10・19後楽園大会であることを今林久弥GMから告げられ、鈴木は「いつでもいい」と受諾した。上野が「6人タッグで、パートナー2人いります」と発言すると、鈴木は「俺一人じゃダメか? 俺が3人じゃダメか?」と要求。上野に拒まれると「俺が決めていいか? 米国からランス・アーチャー、クリス・ジェリコ、連れてきていいか?」と提案した。
今林GMが「それはちょっと…」と困惑すると、鈴木は「難しいなら誰でもいいよ。ハナから1対3でいいんだ」とキッパリ。今林GMから「こちらでパートナー決めさせていただいていいでしょうか?」とお伺いを立てられ、鈴木は「いいよ。誰でも。てめえら形も残らないようグシャグシャにしてやる!」と吐き捨てて立ち去った。
自ら鈴木を指名した武知は「怖いです。正直、最高レベルで恐怖を感じた」と偽らざる思いを吐露。それでも「僕がリングに立つ意味ってデビューから変わってなくて、チャレンジこそ自分が成長するものだと思うんで。そこに立ち向かう勇気、恐怖を超えた先に違った自分が待ってると確信してるんで。チャンピオンとして、今戦ってみたいなと思います」と力を込めた。
会見終了後、DDT内で協議した結果、鈴木のパートナーはHARASHIMA、高鹿佑也に決定。上野&To-y&武知の初防衛戦となるKO-D6人タッグ王座戦が10・19後楽園大会で行われることになった。
☆10/19(日)東京・後楽園ホール『WRESTLING HARVEST〜茜色に染まる空〜』10:30開場、11:30開始
▼KO-D6人タッグ選手権試合
[挑戦者]
高鹿佑也
HARASHIMA
鈴木みのる
vs
武知海青
To-y
上野勇希
[第59代王者]
※上野&To-y&武知初防衛戦
