現地時間２月17日、チャンピオンズリーグのノックアウトフェーズ・プレーオフ第１レグで、レアル・マドリーが敵地でベンフィカに１－０で先勝した。
この試合で大きな物議を醸したのが、50分にヴィニシウス・ジュニオールが挙げた先制点直後のシーンだ。
ゴールを決めたヴィニシウスが、コーナーフラッグ付近で独特なセレブレーションを披露すると、これにベンフィカのサポーターや選手が激昂。ピッチ上での小競り合いに発展した。そんななか、ヴィニシウスがベンフィカのアルゼンチン代表FWジャンルカ・プレスティアンニから人種差別的な発言を受けたと主審にアピール。試合が10分程度中断される事態となった。
試合後、マドリーのキリアン・エムバペは「ベンフィカの25番の選手。名前は言いたくないし、言う価値もないが、ヴィニ（ヴィニシウス）に悪口を言い始めた。許せない行為だが、起きたことは起きた。彼はシャツを上げて『ヴィニは猿だ』と５回叫んだ。僕はそれを聞いたし、ベンフィカの選手たちも聞いている。この時点で、目撃されたすべての騒動が始まった」と強く非難。一方、プレスティアンニはインスタグラムのストーリーを更新し、人種差別疑惑を完全否定した。
双方の主張が食い違うなか、マドリーは19日、UEFAに「事件に関するすべての証拠を提出した」ことを発表。UEFAは18日にこの件に関する調査の開始を公表済みで、数週間をかけて結論を出す意向を示している。はたして真相は──。
大きな注目を集める第２レグは、２月25日にマドリーの本拠地ベルナベウで開催される。
■公式声明（クラブ公式サイトより）
「レアル・マドリードC.F.は、２月17日火曜日にリスボンで行われたSLベンフィカとのチャンピオンズリーグの試合中に発生した事件に関するすべての証拠をUEFAに提出したことをお知らせします。
当クラブは、試合中に発生した受け入れがたい人種差別のエピソードについて、UEFAが開始した調査に積極的に協力しています。
レアル・マドリードは、当クラブの選手ヴィニシウス・ジュニオールに対して、世界中のサッカー界から寄せられた一致団結した支援、支持、そして温かい声援に感謝の意を表します。
レアル・マドリードは、スポーツおよび社会における人種差別、暴力、憎悪を根絶するために、すべての機関と協力しながら取り組みを続けてまいります」
構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部
【動画】騒動の引き金となったヴィニシウス先制点＆ダンス
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